- А, именинница! - радостно приветствовал он ее. - Что это так позеленела?
- Позеленеешь, дядя Вася.
- Не горюй, мы тебя в обиду не дадим.
Это был седоусый большеносый веселый человек; на его маленькой сухой голове просторно, как на колу, висел картуз, длинная жилистая шея вылезала из черного хомута шинели, словно картофельный росток из подполья. Было в нем что-то от балаганного Петрушки: лукавое, добродушное и очень забавное. Сане он давно уж полюбился, и она звала его запросто дядей Васей.
- Значит, вокзал у тебя сгорел?
- Сгорел, дядя Вася.
- Ну, туда ему и дорога.
- Да дело-то не в вокзале.
- А в чем же?
- Приезжал ко мне с ревизией...
- Кто ж такой? - перебил ее Васюков.
- Косяк.
- Этот вездесущий!
- Ну, и допрос учинил. А я возмутилась.
- А-я-яй! - закрутил головой и защелкал языком Васюков.
- И все обернулось, дядя Вася, против меня.
И Саня стала рассказывать ему о том, как вел расследование Косяк. Васюков очень живо реагировал: то снимал и снова надевал картуз, то хватал Саню за руку.
- Обожди-ка маленько! Значит, и женишка твоего приплел? Эх, силен бродяга!
Он настолько увлекался рассказом, с таким восторгом произносил свое: "Силен бродяга!", что Сане трудно было решить: сочувствует ей Васюков или он целиком на стороне Косяка.
- Следственный дар Косяк имеет, - заключил Васюков. - Выходит, Санька, на таких, как мы с тобой, дураках люди талант раскрывают. А то и повышение по должности получают.
- Вот и не знаю, дядя Вася, что мне теперь будет, - грустно сказала Саня.
- А ничего и не будет. Поговорят, поговорят да на том и разойдутся. Это не впервой. Всех нас в свое время судили.
- Ну уж Косяк так просто не отступит.
- Подумаешь, Косяк! - взъерошился Васюков, как кочет. - А мы-то что, лыком шиты? - И он сердито нахлобучил по самые уши картуз. - Небось без нас ни одно решение не состоится. - И, подавшись всем корпусом вперед, торжественно заявил: - Ты, Санька, положись на меня, я тебя в беде не оставлю. Я выступлю. Я ему покажу! - И Васюков потряс в воздухе своей сухой, как скалка, рукой.
Уже в сумерках они приехали в город.
- Значит, дело наше будут разбирать в восемь, - Васюков потянул за ремешок из глубокого кармана часы. - И, выходит, у нас больше часа про запас. Теперь самый раз в буфет бы зайти, пропустить горяченького.
- Пойдемте, - охотно согласилась Саня.
В буфете, усаживаясь за столик, Васюков крякнул в кулак и заметил как бы между прочим:
- Оно бы и выпить немножко не мешало.
- Я не стану, - отказалась Саня. - Может, вам заказать?
- Да, да. Мне стаканчик водочки. Норма, хе-хе! - У Васюкова весело блеснули глаза. - Я, знаешь ли, насчет деньжат просчитался, маловато прихватил! Ну да мы свои. А насчет суда ты не беспокойся, я уж постараюсь.