– Это произошло еще до моего рождения. Лет тридцать назад. Изначально планировалось, что мама выйдет замуж за Альфео. Они даже были официально помолвлены.
Вот тебе раз! Как говорят французы, «шерше ля фам». Теперь понятно, откуда у этой семейной трагедии растут ноги.
– Подготовка к свадьбе шла полным ходом, – рассказывал Салвиати, – когда, отслужив год, из армии вернулся мой отец. Подозреваю, что и там не обошлось без Фьоры, уж слишком стремительно начали развиваться их отношения.
Мама говорит, что никогда не любила Альфео, просто подчинилась воле родителей. А увидев моего отца, потеряла голову. Альфео же ее боготворил. Поэтому можешь себе представить его реакцию, когда выяснилось, что счастливым соперником является его брат. Точно не знаю, что тогда произошло… Вроде бы дядя хотел проучить маму и навсегда отбить у нее желание видеться с моим отцом. Он обратился к черной магии. И, кажется, перестарался. Мать тогда чуть не умерла, а отец, узнав, кто наслал порчу на его любимую, обвинил Альфео перед всем ковеном. Старейшины сочли поступок ведьмака недостойным будущего Хранителя. Но вместо того, чтобы попытаться снова заслужить их доверие и уважение, Альфео прилюдно проклял брата и бывшую невесту.
На какое-то время он исчез, а потом родители узнали, что дядя стал стрэгом.
– Настоящие итальянские страсти, – со вздохом пробормотала я.
– Альфео предпочел обвинить в своих бедах моих родителей. Считал, что его все предали, и хотел отомстить. – Подавшись вперед, ведьмак накрыл мою руку своей и легонько сжал ее. – Лана, прости. Ты снова пострадала по нашей вине.
«С этим сложно поспорить», – подумала я.
Но вслух сказала другое:
– Главное, что все закончилось хорошо. И Сила Вероники никуда не делась. Вернется твоя сестра и найдет все свои дары в целости и сохранности.
После моих шутливых слов Габриэль вдруг погрустнел. Выдавил из себя улыбку – правда, на сей раз та вышла какой-то унылой – и тихо проронил:
– Она уже вернулась. Сегодня утром.
– Оу… – только и смогла выговорить я.
Мне бы радоваться, ведь я наконец-то освобожусь от Силы. Разведусь с липовым мужем. Увижу родных.
Но стоило подумать, что уже очень скоро все изменится, я снова стану обыкновенной, возвращусь к обычной жизни, как внутри начала пускать корни тоска.
Черт побери, несмотря ни на что, я буду скучать по этому миру! По сумасшедшей семейке Салвиати. По розововолосому Дарио. Да и по Луке с его вампирскими замашками. Но особенно… по Габриэлю.
Теперь главное – сдержаться и не расплакаться.
Постаралась придать лицу беззаботное выражение: