– Жесткий подход.
– Да, но человек он мягкий. А после смерти жены совсем сдал…
– А что с ней случилось?
– Погибла в автокатастрофе. Ехала в маршрутном такси, водитель выехал на встречную полосу.
– Да что ты… Неудивительно, что Анжела такая… строгая.
– Она всегда такой была. И знаешь, когда погибла ее мать, только это их обоих и спасло. Потому что дядя на время стал совсем беспомощным. Ей пришлось его сопровождать повсюду, и в библиотеку, и на прогулки. Готовить, вести хозяйство. А она – совсем подросток, наша с тобой ровесница. Правда, плюсы тоже нашлись. Ей пришлось проводить с отцом много времени, и она больше узнала о его профессии. И сама определилась с тем, чем хочет заниматься.
– А почему она пошла на кафедру в МГУ, а не в институт, где преподает ее отец?
– Он сам отправил. Во-первых, в его институте больше внимания практике уделяется. А он хотел, чтобы Анжела и теорию знала в совершенстве. Так, как ее в МГУ дают.
Ботаник достал из пакета упаковку картофельных долек и баночку с соусом и продолжил:
– А во-вторых, он же учился с Лилией Леонтьевной на одном курсе. Вроде как доверяет ей обучение своей дочери.
– Везет Анжеле, – сказала я со вздохом, – ее выбор совпадает с выбором отца. А мой папа против того, чтобы я рисовала комиксы.
Я отпила «Фанты» и снова принялась за курицу.
– Зато ты фундаментальное образование получишь, – подтвердил Ботаник, дергая в разные стороны краешек упаковки с картофелем, – МГУ – это МГУ.
Он с усилием рванул упаковку, и картофельные дольки рассыпались по ступенькам. М-да, а я уж решила, что Ботаник окончательно изменился! Сразу вспомнила, как в Звенигороде он мешал сахар в кофе сосиской.
– Угощайся из моей пачки, – предложила я, – мою они не стали запечатывать.
Некоторое время мы молча хрустели жареным картофелем, не забывая окунать его в пачку с соусом, который Ботаник умудрился вскрыть аккуратно.
– А к Анжелке тебя Лилия направила? – спросил он неожиданно.
– Нет, – я замялась, – не совсем она. Ее коллега. Анна Семеновна Розенталь-Шпигель.
– Я ее знаю! Она ведет английский на подготовительных курсах филологического факультета, куда я буду поступать. А почему она сама с тобой не занимается? Все-таки поручать подготовку к поступлению в МГУ пятикурснице, пусть даже такой умной, как Анжелка, это как-то… непрофессионально.
Я пожала плечами и принялась со свистом втягивать через трубочку «Фанту».
Какие хорошие у них трубочки, толстенькие и плотные. Свисти через них, сколько влезет.
Когда я закончила свое супермегаважное занятие и подняла глаза, Ботаник все еще сверлил меня взглядом.