Через пару лет у меня появилась вторая лучшая подруга – Лиля. Являясь творцом первой степени, она лучше других понимала нашу нелегкую участь. У нас часто были общие задания, и, вынужденные прикрывать друг другу спины, мы стали ближе, чем сестры.
Теперь одна из моих лучших подруг замужем и ждет ребенка, а вторая вот-вот последует по ее стопам.
– Как прошел Новый год? – вырвал меня из мыслей веселый голос Люды.
– Ну, довольно весело. Бабушка проводила со мной душещипательные беседы о том, что все будет хорошо, мама и папа спрашивали, когда выйду замуж.
Люда, утешая, сжала мою руку.
– Единственное, что было интересного, – продолжила я, – это обсуждение напряженного положения в корпорации.
– Есть что-то новое?
Ответить на вопрос подруги мне помешал звонок. Я нажала на маленький приборчик в ухе:
– Да?
– Добрый день, Вера.
– Добрый, Иван Иванович.
– Ты дома?
Какой-то странный у него голос.
– Нет, я у Люды.
Глава творцов молчал. Тревога сдавила мне сердце.
– Что-то случилось?
– Час назад Лиля и Николай разбились. У частного самолета, на котором они совершали перелет, отказал двигатель.
Я вскочила, хватая ртом воздух, из глаз потекли слезы.
– Это был несчастный случай?
Снова молчание, а затем прямой ответ:
– Нет. В полете двигатель повредил Ашер, творец первой степени Южного филиала, он обладает даром левитации. Лиля успела мне позвонить, прежде чем самолет упал. Это была отличная попытка, таких сильных творцов, как вы, сложно убить, но падение с высоты в десять тысяч метров даже вы не в состоянии выдержать…
Не в силах дальше слушать, я вырвала телефон из уха и с размаху бросила его в стену.
– Вера, что случилось?
Люда встревоженно смотрела на меня. Если бы я могла ей не говорить… Но она имеет право знать. Боль я заберу себе, Люда беременная, а я… Я выдержу.
И, всхлипнув, я выдавила:
– Лиля умерла.
* * *
Последующие несколько дней прошли для меня словно в тумане. Я вернулась уже не в резиденцию, а к себе в квартиру, находящуюся на одном из верхних этажей небоскреба. Все звонки, кроме родителей и бабушки, игнорировала, но и родных попросила не докучать.
Боль выжигала меня изнутри, накрывала с головой, и я не могла вынырнуть из пучины этой боли.
И лишь голос в голове утешал меня на протяжении всех этих дней. Пробился он ко мне не сразу, сначала я была невменяемой от горя, и только позже, когда уже лежала дома на кровати и подолгу смотрела в одну точку, в голове раздался голос:
– Что случилось?
– Лучшая подруга умерла.
Меня накрыла волна сочувствия.
– Ты должна быть сильной.
– Не хочу.
– Все наладится, ты переживешь потерю и пойдешь дальше.