Но наконец с трудной работой покончено. Теперь предстоят несколько дней сытого и праздного безделья. Но главное – они несколько дней будут праздновать и прославлять духов предков. Конечно, они понимают, что пришли сюда не развлекаться, но, с другой стороны, добыча оказалась настолько обильной, что тут уж впору задуматься, а смогут ли они все это сохранить.
Для апуки пока еще рано. Мало добыть мясо, ведь в ее изготовлении большую роль играют ягоды, а они еще не вызрели. Первые должны будут появиться уже скоро, но пока их нет. Вообще процесс заготовки этого основного зимнего припаса растягивался на все лето и начало осени. По мере того как отходили одни ягоды, начинали вызревать другие, поспевали орехи. Приготовление апуки занимало несколько дней, а это время.
Многие уже начали подумывать о том, что нужно было взять с собой детей постарше из других родов. Ведь сбором ягод вместе с женщинами занимались именно они. Но шаманы не переставая твердят о долге перед племенем и о том, что, несмотря на поддержку духов предков, от каждого потребуется много сил. Получается, когда придет срок, охотники также примут участие в сборе ягод – занятии, которым они уже не занимались с самого детства. Ничего, на будущий год они будут куда умнее. А пока мясо коптится, засаливается и вялится.
Сегодня сауни снова собрались в одном месте, вынужденное разделение на два лагеря позади. Никто не сомневается, что это опять повторится, ведь добыть зобов теперь гораздо проще, а значит, и добыча будет большой. То, что эти своенравные животные могут откочевать на чужую территорию, никого не заботило. Подумаешь. Сауни легко смогут прийти в чужие земли и забрать столько зобов, сколько им будет нужно, и никто не посмеет им в этом помешать.
Опять на центральной площадке полыхает огромный костер. Опять шаманы движутся в священном танце, благодаря духов за оказанную милость. Сегодня поводов для праздника целых два. С одной стороны, нужно отблагодарить духов за удачную охоту, с другой – не забыть и о дарованной небывалой победе над врагами.
И опять в центре внимания охотник, за короткое время получивший право именоваться не просто славным охотником, но великим. Он не только сумел вместе с товарищами победить барху, но и в бою смог добыть черепа четверых хакота. Вход в его рул, до этого украшенный лишь черепами животных, теперь украсится и человеческими, говоря всем о том, что это жилище великого охотника. Во всех четырех племенах не так уж много найдется тех, кто может похвастаться таким большим количеством трофеев. Да и те добываются ими в течение долгих лет. А тут за один день – такая славная победа. Его потомки будут долго помнить о своем предке. Вот вернутся на зимние стоянки, и он отправится добывать горного орла. Великому воину следует носить достойные его положения перья.