Когда началась война с нацистской Германией, Берзарин являлся командующим 27-ой армии. В результате спецопераций в руки командарма попадали различные разведданные. И однажды ему пришлось ознакомиться с вражеским материалом, который напомнил о Сибири и своебразно описывал его сослуживцев-сибиряков. Материал принадлежал подполковнику Ликфельду, историографу, который сопровождал на фронте нацистские военные части. Обобщённо называя всех русских «жителями Востока», вот что, в частности, Ликфельд написал про сибиряков: «Житель Востока многим отличается от жителя Запада, он лучше переносит лишения. Русский, проживающий за Уралом, называет себя «сибиряк». Особенность сибиряка та, что он не боится холода – ему не в диковинку зимы, когда температура падает до минус сорок пять по Цельсию. Живущий за Уралом человек, ещё выносливее, ещё сильнее и обладает значительно большей сопротивляемостью, чем его европейский соотечественник. Для нас, привыкших к небольшим территориям, расстояния на Востоке кажутся бесконечными, а ландшафт и рельеф – сложными для строительства. Но сибиряки мастерски и очень быстро строят фортификационные сооружения и оборонительные позиции. Женщины работают так же, как мужчины. В бою сибиряк предпочитает рукопашную схватку. Его физические потребности невелики, но способность, не жалуясь, выносить лишения вызывает истинное удивление».
В марте сорок третьего года Берзарин был тяжело ранен. Объезжая свои командно-наблюдательные пункты во время боя, он попал под авиабомбардировку, и в зоне взрыва получил осколочное раздробление бедра. От адской боли и кровопотери он потерял сознание, без сознания и был вынесен с огневой линии.
Целых пять месяцев ушло на выздоровление, да и потом ещё некоторое время командарм ходил с тростью. После госпиталя он был доставлен на поправку в тыл. А именно в Узбекистан, куда эвакуировали его близких. Когда после отдыха в кругу семьи Николай Эрастович собирался вновь на фронт, старшая дочь, Лариса, преподнесла ему сюрприз, которого он совершенно не ожидал: «Папа, я поеду с тобой на фронт. Плохо тебе станет, я приду на помощь». Так и вышло: закончившая десятилетку дочь командарма отправилась с отцом и служила медсестрой в Полевом хирургическом корпусе № 4166.
Когда Берзарин вернулся на фронт, его назначили командующим 5-ой ударной армии. Слово «ударной» означало – ответственной за крупномасштабные наступательные операции. Пятой армией было осуществлено несколько таких операций: Ясско-Кишинёвская, во время которой был освобождён Кишинёв. Висло-Одерская, когда, вытеснив фашистов, русские закрепились на территории, исключительно важной для последующего наступления. И Берлинская – операция, которой русские поставили точку в войне.