— Как у нас с выплатой ссуды? — спросил Билл, протягивая отцу деньги.
— Плохо, — хмуро отозвался мастер Спунский.
— Что–нибудь случилось?
Отец взглянул на жену, и Билл понял, что она в курсе дела.
— Отцу заявили в вечерней школе, что из–за сокращения желающих изучать иностранный язык они вынуждены объединить две группы в одну. Услуги отца им больше не требуются…
Билл знал, что отцу не нравилась работа в вечерней школе, но она давала сто пятьдесят долларов еженедельно. С этой суммой да еще при помощи Билла они хорошо продвинулись с расчетами по долгам.
— Ну а что банк? — спросил Билл. — Там не будут протестовать, если мы некоторое время станем выплачивать им меньшие суммы?
Отец взял сигару из коробки, которую Билл подарил ему на праздники, и с мрачным видом стал раскуривать.
— Поищу другую работу… Или стану давать частные уроки, — произнес он, но в голосе его слышалась растерянность.
Настроение у Билла испортилось. Еще недавно он ловил себя на мысли, что тяготится своей работой на складе. Куда приятнее пойти вечером на каток, поиграть в шахматы с Питом или просто посидеть дома за книжкой. Но всякий раз он пытался подавить в себе это малодушие.
— Что–нибудь придумаем, — вздохнул отец.
— Не волнуйся, Эндрю, — утешала его мама. — Пожалуйста, не волнуйся. Все будет хорошо.
Отец развернул газету и углубился в чтение. У Билла сегодня было свидание с Сарой — они собрались в кино, но сейчас он пожалел, что договорился с ней. Не хорошо — он пойдет развлекаться, а родители останутся дома со своими невеселыми мыслями.
— Послушай, папа! — сказал он. — Не спеши искать работу, лучше отдохни две недели, и тогда вы с мамой сможете посмотреть наш матч с кельвинцами! А долги мы выплатим, не тревожься…
Из–за работы отца в вечерней школе родители еще ни разу не были на хоккее.
— Может быть, вы принесете нам удачу, — продолжал Билл. — Я бы так хотел, чтобы вы пошли!
— А что, Эндрю, это замечательная идея! — подхватила мама.
— Лучше не придумаешь, — буркнул отец, прохаживаясь по гостиной.
Биллу показалось, что настроение у отца улучшилось.
— Такова уж человеческая натура, — заговорил мистер Спунский. — Человек нервничает, досадует, сталкиваясь с трудностями… Не знаю, сынок, но когда ты сказал о хоккее, я вспомнил, как еще сравнительно недавно ты и понятия не имел об этой игре, а я не знал, где ты и мама, как вы живете… Вот тогда, действительно, были причины для беспокойства…
По дороге в кино Билл был задумчив. Сара заметила это и пыталась развлечь его всякими забавными историями о неудачных кандидатах на роль отца в их постановке.