— Гера, ты только послушай, при спекании шихты получается высокочистая керамика с наперёд заданной частотой испускания инфракрасного света, — запальчиво объяснял компаньону суть своих научных изысканий физик из Узбекистана. Из подвала он вышел в европейском костюме, одетом на тонкий однотонный свитер. Дождь перестал моросить, и, глядя им вслед, досужий прохожий мог решить, что преуспевающий бухгалтер знакомит своего двоюродного брата из дремучего кишлака с достопримечательностями Ташкента.
— Ну и что это даёт? — блаженно спрашивал Герман, мысленно заготавливая более профессиональные вопросы.
— Как ты не понимаешь, инфракрасные лучи проходят живую плоть насквозь, — кипятился физик.
— Как рентгеновские?
— Вроде того, но в отличие от рентгеновских они не опасны.
— Тогда на хрена они кому сдались?
Рустам даже остановился, поражённый тупостью спутника.
— Аллах свидетель! Ты не понимаешь: выжигаются все болезнетворные микробы, а организму хоть бы хны! А чуть измени длину волны, и пожалуйста — можно целого баран`а запечь за десять минут.
— А-а...
— У тебя, часом, триппера нет? — пытливо заглядывая в глаза Герману, спросил дотошный физик.
— А если бы и был...
— Я бы в своей печи тебя за пять минут вылечил!
— Как того баран`а?
— Гера, ты тупой, как все русские!
— У нас в Союзе все равны, значит, узбеки тоже тупые!
— Да, пожалуй. И вправду, тупые встречаются... и даже очень часто.
— Ладно, ты про триппер рассказывай, не отвлекайся, — заводил своего нового знакомого Герман.
— Триппер ещё мой отец лечил за пару сеансов. Закапывал мужика в песок и оставлял на открытом солнце. Только водицы подносил.
— Так, теперь понятно. Выходит, в фильме «Белое солнце пустыни» один из героев, тот, кого по горло в песок закопали, просто от триппера лечился? — подначивая своего спутника, ёрничал Герман.
Бурно обсуждая проблемы лечения венерических заболеваний, приятели одновременно открыли створки резных дверей ресторана «Голубые купола».
— Сядем у тандыра, там теплее, — посоветовал Рустам.
— Рустамчик, а у тебя папа был врачом?
— Нет, пастухом. Овец пас.
— А как же лечение?
— Он по совместительству был табибом — народным лекарем и лечил не хуже современных докторов.
Молодые люди заказали бутылку болгарского коньяка «Плиска», кофе и две шоколадки. Официант скорчил брезгливую физиономию, но заказ выполнил. Приятели, перескакивая с темы на тему, отдавались душевному общению, перебрасываясь остротами и одаривая улыбками молодых девушек, сидящих за соседним столиком. Герман рассказывал о научных разработках в области выращивания и легирования арсенида галлия (тема его дипломной работы). Рустам охватывал более широкий круг проблем: сетовал на излишний либерализм, подтачивающий, по его мнению, социальные устои узбекского общества.