Пауль приблизился к границе. На вид она была точно такая же. Как всегда. Пауль сделал первое движение, она упала. Как всегда.
– Биолог, – позвал Пауль. – Нормально сечется, пойдем…
– Дайте мне тоже косу, – попросил биолог.
– Не стоит. Они очень острые, мне не хотелось бы, чтобы вы порезались – в наших условиях это опасно…
– В каких условиях?
– А вы не понимаете? – усмехнулся Пауль.
Биолог промолчал.
– Условия у нас хуже некуда, – сказал Пауль. – Я объясню просто, для наглядности. Вот вы знаете, где находится полис?
Биолог задумался, но ненадолго, правда.
– Точка «Ноль» находится от нас на северо-востоке. Значит, полис отсюда на юго-западе…
– Верно, – кивнул Пауль. – А где юго-запад?
– Это легко определить по солнцу…
– В ней солнца будет не видно.
И Пауль принялся врубаться в нее. Спокойно. Спокойствие тоже очень важно. Если будешь сечь ее со злом или даже с бешенством, то легко можешь покалечиться. Плечо вывихнуть. Запястье потянуть. Руку сломать. Поэтому Пауль был спокоен. Он вырубал неширокую – ширина тут была не важна – просеку. Биолог шагал за ним. Пауль молчал, биолог тоже, они уходили все дальше по узкой расщелине. Пауль часто оглядывался, чтобы держать направление, и когда он оглядывался, биолог приседал.
Через два часа Пауль остановился.
– Что? – спросил биолог.
– Промазали, – просто ответил Пауль. – Мы промазали.
– Мне, кажется, мы уже далеко прошли…
Биолог кивнул за плечо.
– Далеко, – согласился Пауль. – Только мимо. Я об этом говорил – стоит хотя бы немного отклониться – и пройдешь мимо. Поэтому нам нужен компас.
– Зачем? – удивился биолог.
– Без компаса идти бесполезно.
– Куда идти? – спросил биолог.
– Домой.
Пауль резко повернул вправо.
– Вы хотите идти домой?! – Биолог поймал Пауля за плечо.
– А что предлагаете вы?
Пауль не обернулся, продолжал работать.
– Я? Я предлагаю подождать. Пока за нами не придет экспедиция…
– Экспедиции не будет, – ответил Пауль. – Вы это должны понимать…
Пауль работал.
– Вы должны понимать, – говорил он. – Вертолета нет. Послать команду нам на выручку нельзя – никого нельзя снять с подсеки. Да и зачем кого-то посылать? Без вертолета точка «Ноль» потеряна. Без вертолета она не нужна. Никого никуда не пошлют…
– Но мы…
– Если мы не выберемся сами, то мы не выберемся вовсе. Извините, мне надо держать дыхание. Принесите воды, в домике есть бочка.
Биолог ушел, Пауль остался один. Он постоял немного и стал рубить дальше. К вечеру он вырубил несколько просек, но на вертолет так и не наткнулся. Когда стало темнеть, Пауль вышел из зарослей.
Биолог сидел на бетонной площадке насоса. Насос не работал, а вокруг площадки проросла зелень. Чуть ли не на полметра.