.
– Ну, что-нибудь да, с тех пор. Все деньги поступали от того, что я написал до нашего знакомства.
– Вот тебе раз. Я, получается, тебя не вдохновляю?
– О, вдохновляешь, вдохновляешь, даже слишком.
– Я думала, жене и положено вдохновлять мужа.
– Ага, наталкивать на мысли о деньгах.
– Кошмар! Я что, так много трачу?
– Да нет, дело не в этом. Просто я ничего не пишу. Все, чем я занят, – это мысли о деньгах.
– Так любишь деньги?
– Так в них нуждаюсь. Не могу сказать, что я их ненавижу, но я терпеть не могу в них нуждаться.
– Ну и что же нам теперь делать?
– Видимо, бедствовать. Ходить в лохмотьях. Облизывать тарелки и подбирать крошки. Наслаждаться тем, что дешево или что вовсе ничего не стоит. Закаляться и стараться не болеть. Радоваться жизни. Забыть про деньги и вспомнить все остальное.
– А как же мы будем выплачивать долги?
– А мы и не будем. Во всяком случае, временно. До тех пор, пока не забудем про деньги настолько прочно и надолго, что вдруг хвать-похвать – а я уже, оказывается, что-то написал. Да такое, что денег нам дадут просто немерено.
– А дождемся?
– Может, и дождемся. Раньше ведь такое случалось.
– Кошмар. Что-то мне не хочется быть бедной.
– Я понимаю. Но это вовсе не так плохо, как ты думаешь.
– Ненавижу быть бедной.
– Да ладно. Бедность делает человека активнее. Но я, между прочим, даже когда деньги на меня дождем сыпались, не переставал быть бедным.
– Но это же собачья чушь!
– Все дело в том, что чем больше у тебя становится денег, тем беднее у тебя жизнь.
– А вот и нет! Чем больше у тебя денег, тем богаче у тебя и жизнь, и все прочее.
– Нет, жизнь становится беднее. Становишься вообще как нищий. Чем больше денег получаешь, тем больше становишься как нищий. Господином может себя чувствовать только тот, кто о деньгах не думает. А тот, кто думает, – это калека: руку протянул, и заколодило. Вот я все время думаю о деньгах. Жутко унизительно.
– А разве не бывает, что иногда ты думаешь о чем-нибудь другом?
– Нет. Всё, о чем бы я ни подумал, при ближайшем рассмотрении тоже оказывается деньгами.
– Всё-всё?
– Всё-всё.
– И вчера ночью? Даже в первый раз?
– И в первый раз, и во второй тоже.
– Кошмар. Я тоже много думаю о деньгах, – поразмыслив, созналась женщина, – но я все-таки больше думаю о других вещах.
– Эти твои другие вещи – тоже деньги, – возразил мужчина. – Ты только думаешь, что думаешь о других вещах, а на самом деле нет. Никогда. Если бы это было не так, ты была бы другим человеком.
– Я тебе не нравлюсь как человек?
– Чтобы ты понравилась как человек, это надо очень постараться.