– Да ни за чем. Если бы суть литературы составляли слова, писать было бы просто. Литература – это то, что получается, несмотря на слова. Без слов ничего получиться не может, но если что-то иногда выходит, то несмотря на слова. То, что в литературе тебя захватывает, – это не история, изложенная словами, а то, что ты читаешь между строк. Как-то вот примерно так.
– Но ты ведь, когда эти слова записывал, наверное, о чем-то думал?
– А как же! Думал о деньгах. Это единственное, о чем я в последнее время думаю. По большей части люди о них не помнят. А я вот не могу забыть. И думаю о них, и думаю – постоянно.
– Нам нужно их жутко много, правда же?
– Тридцать тысяч. Ну, то есть на первый случай.
– Это чтобы долги отдать и всё-всё?
– Да. Я на бумажке все посчитал, получилось тридцать тысяч – отдать долги и чтобы чуточку осталось.
– «Чуточку» – это сколько?
– Тысяч семь.
– И что мы с этими семью тысячами сможем сделать?
– Схватить их, и дай бог ноги. Потом сесть на них и сидеть. Любоваться. Нюхать. Накупить на них серебряных долларов и складывать столбиками в гостиной. А еще у меня есть идея вымостить ими коридор. На это уйдет не больше двух тысяч, зато гости будут в отпаде.
– Вообще-то, и я тоже. А какие еще у тебя идеи?
– А еще я думал, если разменять тысячу долларов монетками по десять центов – всего-то тысчонку! – это ж какой классный мешок денег получится!
– А еще?
– А еще, если бы у меня оставался хоть пятачок с каждого доллара, который я профукал на протяжении жизни, я все равно был бы богат, потому что двадцать пятачков – это доллар, а было их тысяч двести.
– Как же это тебе удалось – профукать двести тысяч?
– А вот это как раз легко.
– Большую часть этих денег ты потратил до нашей встречи.
– Ну, кое-что и после.
– Вряд ли много.
– Где-то, наверное, тысяч по тридцать в год.
– Шесть лет. Это сколько же получается?
– Сто восемьдесят тысяч.
– Хо! И всего-то?
– А может, и не тридцать, а сорок тысяч в год. Тогда это получится около двухсот сорока тысяч.
– Мрак. Но в тот год, когда мы не были женаты, ты тоже что-то тратил.
– Ну, то, что я тратил тогда, я все равно бы потратил.
– Какой ужас! Но и те двести сорок тысяч ты бы тоже все равно потратил, разве нет?
– Не знаю, не знаю. Но тут скорее дело не в том, сколько я тратил, а в том, зарабатывал я или нет, чтобы потом тратить, а я как раз нет, не зарабатывал. С тех самых пор, как пришел из армии, вообще ничего еще не написал такого, за что заплатили бы.
– Или с тех пор, как туда ушел. Это сколько же лет уже?
– Три там, три потом. Шесть.
– Вот и женаты мы как раз столько же. Но такого, что приносило бы деньги, ты не писал с тех пор, как мы