— Что вы, Императрица, я не такой дурак, чтобы недооценивать горгуль, — сказал король, слегка улыбаясь.
Я вторила ему улыбкой и приступила к трапезе. Блюда слуги уже принесли. Надо сказать в темном царстве льдистых змей готовили потрясающе! У себя на родине я редко их ела, этих змей долго нужно было замачивать, да и по другим очень важным причинам готовить их проблематично, но повара у демонова короля отлично с этим справились, еще больше подняв мне настроение!
После завтрака я вернулась к себе и начала писать письмо брату, которое отправлю только в крайнем случае, потому что не факт, что оно дойдет и не факт, что после моего возвращения брат не отдаст меня дракону. В покои постучала и зашла сестра короля, я мгновенно спрятала бумагу и перо и улыбнулась демонессе.
— Императрица, — склонила та голову, — как вам у нас?
У кого, интересно, «у нас»? В данный момент я у короля, а сестра его имеет собственный дом. Она тут сама гостья.
— Климат почти не отличается, разве что горы восхищают.
— Да, когда я была маленькой, я любила сбегать от нянек и бродить по ним, — задумчиво улыбнулась сестра короля.
— И далеко же вы убегали?
— Представьте себе, да! Было, я добежала до верхушки той горы, — кивнула она на ближайшую низкую гору возле замка. — А потом отец прилетал за мной, и я сидела под домашним арестом неделями на воде и хлебе.
— Он был с вами суров.
— Ничуть. Я была активным ребенком. Он сбивал спесь.
— И у него вышло?
Демонесса повернулась ко мне и, оставив взгляд на моей шее, ответила:
— Вышло.
Мы долго молчали, после она опять начала говорить. Она рассказывала о замке, о горах и их названиях, даже рассказала две легенды, связанные с пещерами в этих местах. Потом тема плавно перешла к вкусам и Диара предложила посплетничать о мужчинах. Мне было здесь скучно, поэтому я согласилась. Служанка принесла нам ароматный чай, листья для которого выращивали здесь же, в горах, и мы, расположившись удобнее — возле камина в мягких креслах, начали делиться впечатлениями.
— Знаете, Мальва, во времена юности моей сути, я, как и все молодые девушки, приглядывалась к красавцам, помню, в пятнадцать лет я была ужасно влюблена в юношу, что гостил у нас с семьей… какие-то дальние родственники моего отца…
У него были темно-карие, немного раскосые глаза, высокий лоб, упрямый подбородок и черные брови в разлет. Признаться честно, все мои служанки ходили возле него как мышки, а как только тот пройдет, томно вздыхали…
— И что же, он узнал о ваших чувствах?
— О, конечно! Он стал моим первым и последним любовником.