— И что, теперь ты смоешь её только кровью другого бедняги?
— Чёрти с тобой и демоны степных оврагов! — воскликнул Эдгар и тут же торопливо, боязливо перекрестился. — Сам схожу.
Наполнив ёмкости водой и отправившись вслед за тем опорожнить мочевой пузырь, Эдгар набрёл на дохлого енота и позвал Еву. Девочка склонилась над тельцем, ковыряясь в носу.
— А отчего он умер?
— Видишь эти следы? — Эдгар показал отметины на шее зверька. — Его задушили собаки.
— У нас в деревне собаки тоже гоняют енотов и лис — задумчиво сказала Ева. — Когда я была совсем малышкой, я думала, что у них такая игра. Одни крадут яйца и цыплят, другие пытаются их поймать. Ещё я думала, что еноты по ночам жуют лица людей и от этого люди становятся старыми. Думала, лицо бабушки пожевали еноты. А потом с собаками меняются ролями. Еноты примеряют шкуры собак, а собаки — енотовы. Не вечно же одним гоняться за другими, правда?
Эдгар покачал головой.
— Ты всё больше изумляешь меня, крошка-зверёк. Да. Как будто борода, которая растёт задом наперёд. Пойдём, я покажу тебе, что живёт внутри зверей.
Эдгар положил тельце на сгиб локтя и понёс его к повозке. Заинтригованная, Ева побежала следом: на один шаг Эдгара пригодилось четыре её шага, или два больших прыжка. Правда, чтобы прыгать в таком платье, приходится задирать его до колен.
Великан положил тушку на край повозки животом вверх, пододвинул к себе сумку с инструментами. Тускло сверкнул в солнечных лучах скальпель, и Эдгар под тихое «ой» девочки сделал надрез на белом животе зверька. Стёр листком лопуха кровь, пальцами подвернул кожу, и лезвие скальпеля продолжило движение. Повозка качнулась — Ева забралась на неё с другой стороны, на четвереньках подползла ближе.
— Сие зовётся «толстая кишка», — сказал костоправ, раздвинув пальцами плоть, — то — «сердечной мышцей» называли древние. Вот здесь, между рёбрами — лёгочные мешки.
— А для чего это всё?
Ева сморщила нос — мясной запах, наконец, достиг её ноздрей.
— В этих скользких штуках сосредотачивается божья искра. Любая живая тварь может двигаться и дышать, если есть эта искра.
— Такая, как в лампе?
— В лампе не живое, не-ет! — Эдгар посмотрел на Еву со странным торжеством, которое, затем, сменилось задумчивостью. — Хотя отчасти ты права, улитка на ежевичине, всё на свете есть творчество Господа.
— Нашего ослика?
Он уставил палец в небо так внезапно, что Ева подпрыгнула на месте.
— Того Господа! А теперь смотри, куда ведёт моя мысль. Если бы звери были полые внутри или заполнены мясом, они бы не смогли существовать. У нас внутри то же самое, и различается только размерами. Искра помещается вот здесь, в печени. Сердце нужно лишь для того, чтобы гонять кровь. В лёгочные мешки попадает воздух, когда зверь дышит…