Эдгар икнул. Каша, разбавленная слюной, вытекла у него из уголка рта.
— Иисусову молитву о коврижках?
Ева печально ткнула пальцем в кашу, проделав там кратер, который, кажется, даже не стремился затягиваться. Потом схватила миску, и, спрыгнув вниз, направилась к ослику, который поднял голову и навострил уши. Кажется, до этого он дремал, убаюканный неожиданным после дождливой ночи солнышком.
— На-ка, покушай. Тебе нужно подкрепиться перед дальней дорогой… смотри-ка, ест! Послушай, если ты кушаешь это, только чтобы не расстраивать меня, то можешь не есть. Я же знаю, что это невкусно.
— В любой смеси вещей, даже самой безобразной, Господь зрит в самую суть, — сказал Эдгар.
Вытянув шею, он увлечённо наблюдал, как загребают влажные ослиные губы кашицу.
— Как это? — спросила Ева. Она гладила животное по холке, и влага, напитавшая тёплый его загривок, оседала на пальцах.
— Не массу он зрит, а видит корешки да травы, которые я собирал, землянику…
— И хлеб?
— Хлеб печётся из злаков. А в основе всего он зрит чёрную плодородную землю и длань Отца нашего небесного. Это очень дальновидный зверь.
— У тебя замечательный осёл! — воскликнула девочка. — Я с самого начала это заметила… как только увидела его глаза. Они — знаешь? — как у человека. Я думала — вдруг на самом деле то человек в ослиной шкуре, какой-нибудь бедолага, которому больше нравится быть животным, чем человеком. Но сейчас вот что я тебе скажу — ни один человек не может смотреть такими глазами, как твой ослик.
— Верно глаголешь, — сказал Эдгар с такой гордостью, будто был всецело ответственен за правильное воспитание осла. Хотя даже Ева понимала, что этого не может быть: ослик — не собака и не ребёнок человеческий, шкура его толщиной с палец, уши такие чуткие, что слышат даже комара, кружащего вокруг крупа… ноздри способны различать среди запаха земли и различных растений запах вкусных корешков, а копыта настолько ловкие, что способны их откапывать не хуже пальцев, которыми наделены Небесами люди. Даже самый большой упрямец вряд ли соберёт столько душевных сил, чтобы направить осла нужной ему дорогой. Это, в конце концов, зверь, на котором Иисус въехал в Иерусалим — не черепаха удостоилась той чести, что, говорят, самая мудрая из зверей, не единорог, чистейший из всех существующих — нет, именно молодого осла послал отвязать и привести ему сын Божий.
— Вечером мы сварим суп, — заявила Ева, когда Господь опустошил и вылизал тарелку. — Достанем котелок, разожжём костёр и сварим!
Из левого глаза Эдгара внезапно потекли слёзы.