Ехали не спеша, обоз растянулся на всю дорогу. Последние не видели скрывшихся за холмом первых. На соседнем возу, загруженном плетеными корзинами, сундучками, шкатулками и даже детскими игрушками — слыхивали у городских богатеев такие в почете, особенно ежели расписать покрасивше, ехал Лютобор. Кира хотела было пересесть к нему, но передумала. Хватит с неё сплетен. ещё скажут, что она и Люту у Ламиты отбить хочет. Ну их.
Ануша, будто подслушав её мысли, задала вопрос:
— Кира, а правда, что тебя Защитник Пасита поймал в ночь Киаланы?
— Правда, — охотница вздрогнула от неожиданности, но отпираться не стала.
— А правда, что ты Микора больше не любишь? У тебя будет сын от Защитника?
— Аннуша! — рявкнул дядька Аккарий.
— Чего? — невинно протянула девчонка, — Мне про то Егорша сказывал.
— А я вот выдеру тебя, как вернемся. Мала ещё с Егоршей знаться!
— Ну не мне — Луссанке. А я — подслушала.
— Много знает твой Егорша, да и Луссанка вожжей давно не получала. Приеду — напомню. Такое болтать — к Защитнику на столбы напрашиваться. Не смей больше это повторять, поняла?
— Но…
— И матери скажу, ужо она тебя крапивой-то отходит! Научишься отца уважать. — девчонка, испуганно выпучив глаза, притихла. — Кира, ты на них внимания не обращай.
Где дыра — там и ветер, — Аккарий, не оборачиваясь махнул рукой.
Кира опечалилась: «Значит вот какие слухи по деревне распустили. Интересно, до матери уже дошло?»
— Ануша, Микор мне друг. Не больше. Вот вернемся, самолично намну бока Егорше, да и Федуньке заодно, чтоб языки не распускали! — Кира с усилием заставила себя разжать кулаки и расслабиться. — Пасита на меня случайно в лесу наткнулся.
Поцеловал, как водится, да больше для смеха. На том и отпустил, — выдала она смягченную версию. — А Егорша твой с Федулом дружит. Они оба меня недолюбливают.
— А за что не любят? — оживилась Ануша.
— Я их как-то побила. Гордость в них говорит мужская и уязвленное самолюбие, — ввернула умные слова, сказанные отцом по тому случаю.
Ануша захихикала, радуясь — будет теперь, что с подружками обсудить — и не удержалась от новых вопросов:
— А как же ты их побить смогла? Они же парни. Да ещё такие здоровые.
— Меня же Защитник драться учил. Я хорошо умею, — Кира улыбнулась.
— Покажешь? — глаза девчушки загорелись азартом, она вперила взгляд на последний воз, как раз взобравшийся на вершину холма — там ехали Федул со своим отцом.
— Обязательно! — охотница потрепала девочку по каштановым с рыжинкой волосам, — Как только момент подходящий выдастся, — она тоже непроизвольно посмотрела в хвост обоза.