Еще остов был усеян здоровенными черными ящиками, похожими на египетские саркофаги. На всех виднелась частично стертая маркировка: красный треугольник с шестиконечной белой звездой в центре. Симпра провела по знаку перчаткой и шепнула:
- Корпорация Тапани.
- Кто это?
- Мерзкие насекомые. Хитрее шархов, воинственней аркусов. Тоже промышляют возрождением видов.
Семен обошел трюм вдоль и поперек, но не нашел ни одного пришельца: ни живого ни мертвого. Похоже, все находились на мостике, ныне ставшим их братской могилой. Больше ничего интересного, кроме груд непонятного мусора, парень не отыскал. Значит самое время заняться странными ящиками.
Несмотря на крушение, ни один из них не разбился. Бронированные что ли? Лишь в ближайшем к смятому носу виднелся зазор под крышкой. Землянин отрыл согнутую буковой «Г» железку и просунул в щель. Отложил плазмер и надавил на рычаг всем телом. Симпра помогла, и вдвоем они кое-как расшатали саркофаг, взмокнув и запыхавшись.
- Посмотрим, что перевозили жуки и ради чего их сбили.
Семен откинул крышку. Увиденное поразило его до глубины души. Парень тихо вскрикнул и отступил на шаг, едва не сбив притаившуюся за спиной девушку. Нет, в черном ящике лежал не Чужой и даже не его яйца. Там покоился мумифицированный труп человека. Именно землянин, а не какая-то другая раса, похожая внешне. Труп был одет в белое термобелье – точно такое же носил и Дроздов, укладываясь в криогенную камеру ковчега.
- Ничего себе, - прошептала Симпра. – Как они тут оказались?
- Вот вернемся на корабль – и спросим.
Парень резко обернулся и уткнулся в черный бронескафандр. Разряженная атмосфера и шлем заглушали все звуки, увлекшиеся ксеноархеологией беглецы не заметили ни посадки второй «Стрелы», ни приближения отряда охранников.
Верзила-ящер вырвал у опешившего Семена оружие и ударил плечом в грудь. Землянин не почувствовал боли, но не удержал равновесия и плюхнулся на задницу. Кошка вскрикнула и сама бросила плазмер под ноги.
Обоих уложили мордами в пол и чем-то сцепили руки за спинами. После без всяких церемоний подняли и потащили к челноку. У трапа стояла Элурия и внимательно следила за погрузочными работами. Охрана не только уволокла пленников, но и разбросала по остову небольшие красные баночки.
Когда «Стрелы» взлетели, огромное огненное облако расцвело на месте крушения и похоронило грузовик под тоннами скальной породы.
- Откуда они здесь?! – крикнул Дроздов, барахтаясь под креслом. Сидящий рядом охранник без тени смущения придавил парня ногой.
- Какая разница? – ледяным тоном ответила Галл и пожала плечами. – Они давно мертвы. Стоит больше беспокоиться о себе.