— После того как отец умер, мама продолжила меня воспитывать в том же духе, с той лишь разницей, что она считала приют страстью моего отца, а я должна найти что-то свое.
— И, как и положено десятилетней девочке, ты выбрала заботу о малышах.
— Еще скажи о котятах.
Хайден усмехнулся:
— Чем же ты все-таки занималась?
— Мы устроили бесплатную клинику в Северной Королине для тех матерей, которые не могли самостоятельно справиться со своими детьми. В основном там работали настоящие профессионалы — нянечки, соцработники и доктора, и при необходимости матери жили там по нескольку дней, пока учились заботиться о своих малышах.
— Похоже, ты была занята очень важным делом, — заметил Хайден, разглядывая ее, слегка склонив голову к плечу.
— Да. — Люси невольно почувствовала прилив гордости. — А когда мы переехали в Вашингтон, то решили продолжить наше дело и основали здесь вторую клинику. Я хожу туда почти каждые выходные, выполняя самую различную работу. Иногда сижу с малышами, пока их уставшие матери наслаждаются краткими мгновениями отдыха, иногда просто отвечаю на телефонные звонки или делаю еще что-нибудь в этом роде.
При этом Люси не просто занималась благотворительностью. Минуты, проведенные в клинике, были одними из самых счастливых в ее жизни. Только там она могла почувствовать себя частью чего-то большего и принести реальную пользу окружающим. Раньше ей казалось, что и на поприще журналистики она сможет внести какой-то вклад в общее дело и кому-то помочь, но после того, как разразился скандал с прослушиванием телефона президента, она начала всерьез в этом сомневаться.
Достав из корзинки пригоршню клубники, Хайден протянул ей ягоды:
— И ты сама все это организовала?
Люси осторожно взяла одну ягодку, и, когда ее пальцы прикоснулись к ладони Хайдена, она буквально почувствовала, как ее ударило током.
— Да, начинала я одна, но сейчас я пытаюсь привлечь к этому делу всех Ройалов, чтобы создать подобные клиники по всей стране. Тетя Джудит еще в прошлом году загорелась этой идей, и сейчас мы собираемся вынести этот вопрос на совет директоров.
— Звучит просто замечательно. — В его словах явно слышалось уважение. — Ты смогла сделать этот мир чуточку лучше.
Чувствуя, что краснеет, Люси улыбнулась и коротко кивнула, тихо радуясь, что он одобряет ее действия.
Черт, ну почему его мнение вдруг оказалось для нее так важно? Она торопливо отвела взгляд. Легкий флирт — это одно, а вот эта радость от того, что он всего лишь одобрил ее благотворительную деятельность, — уже совсем другое. О чем она только думает? Этот человек занят расследованием, проверяет всю АНС и всерьез верит, что во всем виноват не кто-нибудь, а именно Грэхам, так что меньше всего ей сейчас нужно влюбляться в Хайдена Блека.