Но Селеста не расставалась с дочерью со дня ее рождения. Ни на минуту.
– Но я не могу…
– Это – королевский дворец, – мягко, но настойчиво напомнил ей мужчина. – Я мог бы и сам прекрасно позаботиться о ребенке, но для этого я нанял лучший медсестринский персонал. Эти люди здесь, чтобы удовлетворять любые нужды ребенка. Если бы ты не проявила такой самоотверженности в уходе за ребенком, то заметила бы их присутствие.
– Но…
– Селеста, пойми, не стоит целиком взваливать на себя весь груз ответственности за малышку. Если ты и дальше будешь так поступать, ничем хорошим это не закончится. – Рахим был непреклонен. – Пусть медсестры выполняют свою работу.
– Но они мне не нужны. – Она не собиралась сдаваться даже сейчас, когда валилась с ног от усталости. – Лейла – моя дочь.
– Она также по совместительству принцесса. Каждый ее каприз должен выполняться.
Мужчина не сводил с нее глаз. Селеста понимала, что никак не могла скрыть следов усталости. Она убедила себя в том, что страдала от недостатка сна, потому что ей стало казаться, что Рахим смотрел на нее почти с нежностью. Она, верно, бредила…
– Селеста, ты не обязана проходить через трудности материнства в одиночку, – тихо сказал он. – Особенно не здесь, не во дворце. Не знаю, что ты пытаешься доказать таким поведением.
Сама же Селеста прекрасно понимала, что, зачем и кому именно она хочет доказать. Но об этом она не была готова никому рассказывать – тем более Рахиму. Не только потому, что этот разговор стал первым случаем их теплого общения, но и потому, что Селеста не доверяла ему. Да, он был ее мужем, но это была лишь формальность. Между ней и королем не было ни настоящих отношений, ни доверия, ни участия. Сколько бы она ни обманывалась, не существовало теплоты, которая виделась ей в паре брошенных пристальных взглядов.
За всеми заботами Селеста успела позабыть о поцелуе, который произошел после церемонии бракосочетания. Селесте был необходим отдых. Теперь, когда родилась Лейла, ей следовало хорошо продумать, как будет развиваться их с Рахимом дальнейшее общение. Селеста думала об этом и о дочери, пока принимала водные процедуры и переодевалась, прежде чем погрузиться в глубокий сон.
– Рахим, я должна извиниться перед тобой.
Селеста приложила немало усилий для того, чтобы ее голос звучал важно и спокойно. Ей не стоило слишком эмоционально просить прощения у Рахима. Селеста думала, что сдержанность – главная черта общения между супругами в браке, в котором царил лишь сухой расчет.
Они сидели в великолепном саду посреди дворца. Доступ сюда имели лишь немногие, это место было предназначено для уединенного отдыха правителя. Растения шумели сочной листвой, в кадках распускались яркие цветы. Несколько фонтанов дарили прохладу. Мягкие уютные подушки были разложены в разных концах сада. Селеста никогда не видела более прекрасного места.