– Оставайся здесь, – коротко бросила Селеста водителю, который побелел и теперь дрожал как осиновый лист. Сомнений быть не могло: он понял, кому принадлежал вертолет, который встал у них на пути.
Селеста распахнула дверь и вышла под палящее солнце пустыни. Ее тотчас же стали одолевать воспоминания. Горячий воздух обжигал ее кожу. Казалось, с их первой встречи на Манхэттене минула сотня лет. Но сейчас его взгляд был еще темнее, еще строже, чем когда-либо. Она не стала ждать, что он предпримет дальше.
– Что ты делаешь? – бросила она ему. – Дай же мне уйти!
– Никогда.
Короткое, беспощадное слово. Селеста испытала ярость и прилив тоски.
– Я не прошу тебя.
– Селеста, женщина не может приказывать королю. – Он неумолимо приближался. Она чувствовала исходящую от этого мужчины опасность. – Ты должна подчиняться мне.
– Прекрати, – зло прошипела она. – Ты ведешь себя неразумно.
Он был вне себя от гнева. Теперь она прекрасно научилась читать язык его тела. Рахим стоял в нескольких метрах от нее. Он не верил тому, что слышит. Мужчина запрокинул голову и громко рассмеялся.
Когда он снова обратил на нее взгляд своих темных ласковых глаз, Селеста поняла, что дрожит. Дрожь сотрясала все ее тело. Но это не был страх. Это были желание, тоска, любовь.
– Я известен тем, что принимаю только взвешенные решения. – На его лице не осталось ни тени смеха. – Черт побери, я самый разумный человек. Моя семья – сборище людей, которыми движут только эмоции, они пренебрегают своим долгом и потакают слабостям. – Он пожал плечами. – Сам я не знал слабости, пока не встретился с тобой.
Снова и снова она терялась в своих ощущениях. Селеста сжала ладони в кулаки и нахмурилась.
– Теперь ты должен меня понять. Я – слабость, которую ты не можешь себе позволить. Тебе необходимо отпустить меня.
– Когда дело касается тебя, Селеста, я вообще не могу рассуждать здраво. – Он практически рычал. – Какого черта ты убегаешь от меня?
– Как ты думаешь? – Она была потрясена. – Я камень, который утягивает тебя на дно, обуза. После того как я появилась в твоей жизни, она превратилась в череду скандалов. Вот и все.
– Ты бросила Лейлу.
Женщина прикрыла глаза. Ей было больно думать о дочери.
– Без меня ей будет лучше, – процедила она. Ее душили слезы. – Разведенные пары делят опеку. Мы можем поступить так же. Лейла должна расти здесь, где безопасно.
– Я слышу, что ты говоришь.
По ее коже побежали мурашки.
– Прошу тебя, найди себе достойную женщину, которая сможет помочь тебе воспитать Лейлу. – Она старалась справиться с болью в душе. Не важно, что будет с ней, Селеста обязана заботиться о Лейле. – Кого-то, кто лучше, чище меня.