– Ребята, это моя подруга Сэмми, – сказал Ник. – Сэмми, это мои племянники Зандер и Нэд.
Значит, подруга. Что ж, вполне разумно. Особенно учитывая ситуацию с разводом родителей. Ник, несомненно, не хотел давать понять детям, что перед ними, возможно, их «тетушка», чтобы они не чувствовали, что их жизнь опять может измениться.
Дети поздоровались. Оба выглядели немного смущенными.
Сэмми улыбнулась им весело и искренне.
– Мне очень приятно с вами познакомиться. Ник сказал, что мы едем в парк, – вы согласны?
У Нэда загорелись глаза.
– Там есть канатная дорога!
– Правда? Как здорово. А взрослых туда пускают?
– Вам нравится канатная дорога? – спросил Нэд, округлив глаза от удивления.
– Очень. Устроим соревнования, кто быстрее?
– Ладно, – кивнул Нэд и улыбнулся.
Ник привез их в парк, который был мальчикам хорошо знаком. Там была горка, достаточно широкая, чтобы они могли скатиться все вчетвером, и канатная дорога, где мальчики и провели большую часть времени. Вскоре Ник и Сэм к ним присоединились.
Потом Сэм заметила киоск с водяными пистолетами и подтолкнула Ника:
– Мы с братьями и сестрой обожали такие игры, когда были маленькими. Думаю, мальчикам тоже понравится.
– Хочешь устроить водный бой? – Он вскинул брови.
– Конечно, ты боишься, что мы тебя победим.
– Трое против одного? Это же нечестно. – Он рассмеялся, давая понять, что совсем не против принять вызов. – А где мы возьмем воду?
Сэм указала на киоск подальше:
– У них точно есть бутылки с водой.
– Хм.
– Нэд, Зандер! – крикнула Сэм и помахала рукой. – Сбор команды.
– Сбор чего? – спросили дети, подбегая ближе.
– Команды для водного боя. Мы против дяди Ника. Согласны?
– Согласны! – закричали мальчики, подпрыгивая от восторга.
Сэм купила пистолеты для каждого и большую бутылку воды. Они весело бегали по поляне и старались с разных сторон попасть в Ника. Вскоре она заметила, что Зандер устал. Почти в ту же минуту Ник поднял руки:
– Все. Перемирие.
– Не надейся, – покачала головой Сэм.
Ник подошел к ней и произнес, понизив голос:
– Вы носились как сумасшедшие, ты же видишь, Зандер устал. Ему надо отдохнуть.
– Доверься мне, – прошептала она в ответ и подошла к Зандеру:
– Знаешь, я подумала, мы все втроем пытались атаковать дядю Ника, а это тактически неверно, у нас плохо получалось, потому что не было командующего, который бы разработал лучшую стратегию нападения.
Мальчик покосился на нее с подозрением:
– Командующего?
– Конечно. И ты лучше всех подходишь на эту роль. Смотри, ты сядешь здесь, под деревом, отсюда лучше всего видно поле. Теперь представь, что ты пастух, мы с Нэдом овчарки, а дядя Ник толстая овца, которую надо хорошенько вымыть.