— Ага, уже выкинули белый флаг! — весело крикнула Лиза, высунувшись в окно. — Это вам не девочками торговать.
— За тебя не возьмем ни копейки, — прорычал в ответ Владимир. — Сдадим за бутылку кока-колы.
— Ну так возьми ее! — Лиза швырнула бутылку с кока-колой на асфальт перед «Ситроеном».
Джим в испуге крутанул руль. Машина выскочила на обочину, ломая кустарник, срезая днищем неровности почвы.
Джим отчаянно вращал баранку, колеса бешено крутились, разбрасывая ошметки влажной глины. «Ситроен» пролетел метров пятнадцать по обочине, рухнул в придорожный кювет, выбрался из него, рыча, как обезумевший зверь, на асфальт и вновь ринулся в погоню.
— Хватит шутить, — пробормотал Джим, подавая Владимиру пистолет. — Стреляй! Шот! — он ткнул пальцем себе в затылок.
Владимир, мстительно осклабясь, схватил пистолет.
«Ситроен», победно мотая своим белым вымпелом, мчался вперед. Высунувшись из окна, Владимир прицелился.
Пуля попала в багажник.
— Артем! — вскрикнула Лиза.
Артем кивнул: дескать, сам вижу.
Он лихорадочно искал выход. Вступать в перестрелку с бандитами не входило в его планы. Нужно было прежде всего лишить их главного преимущества — скорости.
Артем свернул направо в саванну и помчался узкой проселочной дорогой, поднимая облака пыли. Дорога шла параллельно асфальтированному шоссе и, кажется, использовалась лишь скотоводами и заготовителями дров. Машину трясло, подбрасывало немилосердно.
«Ситроен», не отставая, мчался за ними. Владимир поднял стекло: стрелять в такой пыли было невозможно.
— Подвешу за яйца, когда догоним, — рычал он.
— Если у самих останутся целы, — подпрыгивая на сиденье, съязвил Джим, немного понимавший по-русски.
Внезапно впереди показалась река. Моста не было. Медленная мутно-желтая вода скрывала дно. Артем резко повернул, чтобы ехать вдоль берега.
Несколько минут спустя дорога вывела их на прежнее шоссе. Снова хлопнул выстрел. Пуля пробила боковое стекло позади Артема и Лизы.
Они промчались по мосту, ведущему через реку.
Впереди был ровный гладкий участок, без подъемов и понижений. Здесь Артем и Лиза не имели никаких шансов оторваться.
Ах, если бы рядом с ним не сидела Лиза! Он не имел права рисковать жизнью этой девушки, за одну ночь ставшей ему такой дорогой.
По машине палили не переставая. Встречные водители шарахались, съезжая в кювет. Случайный велосипедист бросил своего двухколесного коня и с криками убежал в саванну.
Впереди показался стоящий у обочины бензовоз. Водитель умывался в стороне от дороги у крохотного озерца.
Артем схватил пистолет.
Лиза с удивлением следила за ним.