Внезапно взревела вспомогательная силовая установка — бортинженер пытался запустить двигатели. Охранник с автоматом вздрогнул и повернулся на звук. В то же мгновение ему врезали по затылку, и он грохнулся лицом в площадку под самолетом. Кровь брызнула на бетонную плиту.
— Ага! — заорал Артем так, что лежавший рядом с ним охранник в испуге приподнялся. — Наелись хлеба из русской муки?!
Но от диспетчерской с автоматами наперевес уже неслись начальник караула и оставшийся в живых охранник. Артем дал очередь из пулемета. Пули вонзились в землю за десяток метров перед ними. Начальник караула и охранник встали, будто их парализовало. Наблюдательная вышка била по своим! Артем врубил еще раз. Негры бросились назад. Но и путь отступления им преградил пулеметный огонь. Они обескураженно остановились. Сопротивляться было бессмысленно — на голой ровной площадке их изрешетили бы в две секунды.
— Бросить оружие! — высунувшись из окна, крикнул Артем.
Начальник караула и охранник беспрекословно подчинились — пистолет и два автомата полетели на землю.
— Теперь назад, к диспетчерской! — приказал Артем.
Негры бросились назад, и, чтобы им легче бежалось, Артем пустил очередь поверх голов.
— Проворней, ниггеры, проворней! — приговаривал он. — Вы здесь не нужны.
От взлетной полосы к наблюдательной вышке несся грузовик-«Мерседес».
— Лизка! — восхищенно воскликнул Артем. — Ко всему она еще и соображает толково.
Он бросился вниз по лестнице.
Лиза, притормозив возле наблюдательной вышки, распахнула дверцу. Артем прыгнул в кабину. Грузовик на предельной скорости понесся к взлетной полосе.
Летчики поднимали в самолет своих товарищей, сраженных очередью охранника. Внезапно отрубилась вспомогательная силовая установка, так и не запустив двигатели. Вряд ли она успела проработать несколько минут. На лицах летчиков мелькнуло выражение крайней тревоги.
Лиза остановила грузовик в пятнадцати метрах от самолета. Они спрыгнули на землю.
— Быстрей, ребята! — крикнули им из самолета. — Недалеко отсюда казармы. Наверняка там уже объявлена тревога.
Артем и Лиза поднялись в салон. Двое летчиков возились с истекающими кровью товарищами. К счастью, те были живы, хотя получили довольно тяжелые ранения. Артем и Лиза кинулись на помощь.
Не хватало перевязочных материалов. Артем оторвал нижнюю часть рубашки, в которую была одета Лиза:
— Не возражаешь? Получился отличный топик. Так тебе даже лучше.
У одного из летчиков была прострелена грудь. Он тяжело, надсадно хрипел.
— Держись, Павлик, держись! — уговаривал его склонившийся над ним друг. — Мы с тобой еще по бабам пойдем. Все в порядке, держись.