-Готова? –поинтересовался князь, появившись после заката.
-В предвкушении, - оскалилась в ответ Эви. Она и вправду находилась в ожидании чего –то. Настроение было боевое, хоть сейчас кому – нибудь холку намять.
-Не волнуешься?
-Чего? –изумилась девушка, - это не первый мой бал. Не думаю, что этот будет чем – то отличаться от бала при рейнском дворе.
Князь только одобрительно хмыкнул, чуть сжав ей пальцы руки: - Тогда вперёд! Ничему не удивляйся, ничего не бойся и далеко не отходи.
*
Стража на входе во дворец, узнав князя, щёлкнула каблуками, учтиво склонив головы. Зал сверкал сотнями огней. Все главы кланов оказались приглашены, как и эльфийская делегация. У дальней стены на возвышении находилось два высоких кресла, заменяющих троны. Императорская чета появилась через час, после того, как Эви с князем Арьеном вошли в зал. Девушка во все глаза разглядывала дракона, сидевшего рядом с императрицей. Практически такие же черты лица, как и у Шера и невозможно синие глаза. Можно сказать, что на троне восседала его более старшая копия.
Недалеко от императорской черты стояли оба наследника трона. Шаир опирался на одну из колонн, с правой стороны украшавших зал. А Шер с задумчивым видом изучал присутствующих в зале гостей. Глава Рубинового клана, на которого Эви показал Арьен, с дочерью и сыном находился в нескольких метрах от императорской четы и наследников.
-Сын мой, - неожиданно обратился к Шеррису император, - ты обещал сегодня на празднике представить свою избранницу. Где же она?
Время, довольно странная вещь. То оно летит сломя голову, и ты не замечаешь, как мимо проносятся дни, недели, месяцы, а бывает, словно замирает, и мгновения растягиваются на годы. Время, наверное, одна из самых больших тайн мироздания.
Эухения видела перед собой заполненный гостями зал, видела, как Шеррис вглядывается в лица гостей, словно ищет кого-то. Не её ли? Видела, как сдвинулась с места драконица, стоявшая рядом с главой Рубинового клана, видела, как Шаир отошёл куда –то в сторону, а вдоль стен зала заскользили какие –то тени. Появившийся рядом Джес, кивнув головой князю Арьену, попытался её увести, но она вывернулась.
-Что происходит?
-И тебе чистого неба! – насмешливо фыркнул дракон. – Отмерла и готова внимать? Тогда идём быстро-быстро. Сегодняшнюю партию ведёт император, а он пожелал видеть тебя рядом с троном.
-Зачем? – всё ещё упрямилась Эви, не понимая происходящего.
-Затем, что это самое безопасное место в данный момент для тебя, - Раджес ловко ввинтился в ряды приглашённых и уже через пару мгновений она оказалась стоящей рядом с Шаиром.