— Разрешите, искусник, я объясню? — быстро реагирует на вопрос Элизары студент с боевого.
— Пожалуйста, Лайнет, — кивает Каррай и не удерживается от шпильки: — Но вы, адептка, все-таки перечитайте учебник по истории рас для закрепления услышанного.
Щеки рыжеволосой целительницы алеют, и в этот момент я прощаю ее окончательно за все выпады в мой адрес. Если краснеет, значит, не злонравный человек, просто ее так воспитали, и часто агрессия — это способ защиты. А еще Элизара читает истории о любви, что дополнительно обеляет ее в моих глазах.
— У оборотней две равноправные ипостаси: человеческая и звериная. И только в промежуточном состоянии рвется одежда. Во время же полного оборота мы не меняемся, мы переходим в иной облик. — Лайнет, пристально глядя на порозовевшую целительницу, доверительно добавляет: — Это все магия, крошка!
Видно, что Элизара хочет что-то произнести, как и возмущенный Вернош, но вмешивается преподаватель:
— Благодарю, адепт Лайнет, вы свободны.
Спрятав смешинки в глазах, парень коротко кивает и покидает нас.
— Запомните звериный облик здорового оборотня, — в тишине произносит Каррай. — И никогда не приближайтесь вот к такому.
В воздухе зависает увеличенная проекция гайруса: вместо белоснежной шкуры с удивительным отливом его шерсть — словно старая одежная щетка, свалявшаяся и грязно-серая.
— Что не так с этим представителем расы оборотней?
— Шерсть, — в один голос отвечают сразу несколько студентов.
— Еще глаза черные, но вам стоит обращать внимание только на окрас шкуры.
— Почему? — тут же любопытствует Диволика.
Каррай обводит притихшую аудиторию мрачным взглядом.
— Грязно-серый цвет шерсти виден издалека, а черная радужка — вблизи. Но в этом случае вам подсказка уже не понадобится.
По спине пробегает холодок страха. Искусник прав: тогда нам будет все равно. Один укус больного гайруса — и человек становится волкодлаком, который, в свою очередь, начнет заражать других.
Моментом проникаются все: недуг останавливают только на ранней стадии, да и то не всегда. Маги ищут лекарство безрезультатно с самого появления черного бешенства. Тот, кто совершит прорыв, оставит память о себе на века.
После эмоционального подъема, а затем спада лекция пишется не так бодро, как раньше.
Гайруса в Кронии встретить несложно даже в звериной ипостаси, и все же мифы о них и их способностях ходят даже в среде студентов. И я могу поклясться, большинство моих сокурсников до визита Лайнета вблизи не видели оборотней.
Когда переходим к теме упырей, преподаватель признается:
— К сожалению, вампира я вам отыскать не смог.