— Да, адептка Близард, что вы хотели?
— Разрешение на посещение Неспящего Ока.
Лицо уставшей магички вмиг серьезнеет:
— Что-то случилось?
К Оку просятся, если возникают проблемы: несправедливая оценка, ссора с преподавателем, которую фиксирует великий артефакт ВАМП, порча личной вещи или казенного имущества и многое другое.
— Нет-нет, ничего серьезного, — торопливо успокаиваю куратора. — Мне подарили магиссу, хочу узнать имя дарителя.
— Ах это! — Эмари улыбается. — Хорошо, я постараюсь достать разрешение. Приходите завтра на час раньше, буду ждать у ворот.
— Спасибо огромное, искусница!
Преподавательница, похожая на ежа, упавшего в травяной краситель темно-фиолетового цвета, отмахивается от благодарностей:
— Пустое, я еще ничего не сделала.
Из-за размышлений о том, кто же все-таки подарил мне бабочку, дорога домой кажется не такой длинной, как обычно.
К моменту моего возвращения из флигеля давно ушел малейший намек на тепло. И пока огонь в печи не начинает весело гореть, я успеваю основательно продрогнуть.
Моя бабочка сидит на спинке стула и словно наблюдает, как я ужинаю, мою посуду, разбираю постель…
Взяв купальные принадлежности, ухожу в другую комнату, магисса следует за мной как привязанная. И я не выдерживаю — что-то жуткое есть в этой прилипчивости.
Погладив по бархатным крылышкам, прошу ее:
— Прости, но мы мало знакомы, и я тебе не доверяю.
Посадив магиссу на стол, цинично накрываю чистой кастрюлей. Я не знаю о ее скрытых возможностях, поэтому лучше так…
Дежурный боевик, тщательно проверив разрешение, распахивает дверь:
— Все в порядке, адептка, вы можете зайти.
Волнуясь, прохожу в комнату, где размещается Неспящее Око, и упираюсь взглядом в еще одну дверь, только помассивнее. Дойти до нее и постучать не успеваю — справа раздается покашливание:
— Доброе утро, юная эрдесса.
У боковой стены среди кадок с цветущими деревцами стоят столик и два стула, на одном из них восседает худощавая брюнетка с осыпанными серебром возраста висками.
Как неудобно! Я не заметила еще одного стража артефакта.
— Доброе утро, эрдесса, и простите, что сразу вас не увидела.
— Тогда вы просто обязаны поболтать со мной и выпить чаю, чтобы загладить нанесенную обиду, — добродушно произносит магичка и указывает на накрытый стол.
В том, что она чародейка, сомнений нет. Хотя на самом деле Неспящее Око не нуждается в охране, обычного человека все равно сюда не поставят. Да и ее коричневая мантия факультета прикладной магии говорит о том, что она искусница.
— Еще раз простите, что-то я слишком невнимательна в последнее время.