— Так что там ужасного вы натворили, адепт? — недовольно интересуется эрд Дайли.
Гарден, нарочито откашлявшись, признается:
— Я попросил адептку пойти на нарушение правил академии. — Мое бедное сердце проваливается в желудок. Что он несет? Я ведь понятно все объяснила! — Попросил, чтобы она предложила свою кандидатуру в качестве целителя нашей стрип-команды. И когда увидел, что она направляется в ваш кабинет, посчитал, что ей не просто отказали, а устроили показательный выговор.
— Не делайте из нас монстров, Гарден, — сухо произносит ректор. И уже мне: — Близард, да вы самородок! Сколько хороших слов в ваш адрес! Может, и вправду сделать для вас исключение и разрешить поселиться на этаже другого факультета?
Я не спешу радоваться — сдается отчего-то, что он иронизирует и на самом деле воспринимает меня не как «самородок», а как внезапную докуку.
Не дождавшись ответа, ректор уточняет:
— Эрд Вогар, когда принимали госпожу Близард посреди учебного года, вы утверждали, что ваша протеже опережает своих сокурсников, не так ли?
— Да, — твердо отвечает декан моего факультета.
Дайли неожиданно улыбается:
— Что ж, я разрешаю первокурснице пройти испытание на должность целителя стрип-команды. Справится — получит место в первом общежитии.
Сердитая, испуганная и чуточку радостная — в общем, в растрепанных чувствах я выхожу из кабинета ректора и быстрым шагом иду по полутемному коридору к лифту. Сержусь на саму себя, что влезла куда не нужно, привлекая к своей персоне пристальное внимание педагогов. Боюсь, что не смогу выкрутиться и потеряю то, чего добилась за такой короткий отрезок времени, пока нахожусь в Вышеграде. Радуюсь же потому, что Карраю не безразлична моя судьба… Нет, об этом лучше не думать.
— Соннэя, откуда ты знаешь тайный язык стрип-команды? — задумчиво спрашивает Гарден, следующий за мной по пятам.
— Ох, прошу тебя, давай не сейчас? Мне необходимо успокоиться. Отвечу позже, если не забудешь, ладно?
Моя уловка срабатывает — парень не пристает с неудобными вопросами. Время придумать правдоподобное объяснение теперь есть.
Щеки горят, руки дрожат. Мне и вправду нужно успокоиться, потому что ужасно хочется постучаться глупой головой о стену.
И что мне теперь делать с испытанием на должность целителя? С общежитием? Нет, ну в кого я такая дурочка?! Первое мне не нужно абсолютно, ведь игра в стрип, пусть и в качестве неактивного игрока, — это путь к быстрой известности. Второе, то есть бесплатное жилье, заманчиво, но крайне неудобно. Как работать? Я собрала минимальную сумму для выкупа, что, если ее будет недостаточно? Да и мэтр Фликс, понятное дело, не обрадуется моему переселению и воспримет его как попытку сорваться с крючка.