Ага, любим… С этим у меня как раз проблема. Граф вызывает скорее отторжение, нежели светлые чувства. А раз так, то данный совет Мелиссы я вычеркиваю раз и навсегда.
С сердца будто камень падает. Даже дышать легче!
Нам с Мирнаном с детства внушают, что жизнь нужно разделить с любимым человеком, занимаясь делом, к которому лежит душа. И ни за какие блага мира не идти на сделки с совестью — расплачиваться придется по бесконечным счетам.
Вывод первый: забываю про попытки очаровать Фрайда.
Далее — сумма выкупа. Мелисса порой витает в облаках, когда думает о своих зельях. Поэтому не паникую до тех пор, пока не услышу из уст Скитальца рассказ о торгах.
Вывод второй: не волнуюсь о деньгах.
Третий, четвертый и так далее выводы я вывожу уже во сне. Прямо сидя за столом. Посреди ночи очнувшись, отлепляю от щеки листок и перебираюсь в кровать.
Утро выдается погожим, мое настроение ему под стать. Я полна сил, и мир окрашен радостными красками.
Учебный день обещает быть тяжелым, но интересным: пять пар и только одна из них скучная — рунология.
Сегодня я не тороплюсь в библиотеку и на занятия прихожу за четверть часа до начала практического. Сокурсники топчутся в коридоре возле двери аудитории, которая сама откроется за пять минут до сигнала рога.
Машу рукой:
— Всем привет.
Быстро сложив плащ и шаль аккуратной стопкой поверх сумки на полу, занимаюсь косой. Заплести по-новому не успеваю — от группки странно на меня глядящих девушек отделяется Диволика Лисова.
— Привет! А тебя искали! — возбужденно сообщает она.
— Кто?
Подвоха я не жду, интуиция также молчит.
— Вот он! — торжественно сообщает соседка по парте. — Ты знаешь, от кого?
Стоящий в сторонке посыльный в курточке характерного красно-коричневого цвета отлипает от стены и с широкой улыбкой подходит к нам.
Быстрый взгляд на фиолетовую прядку у моего виска и уточнение:
— Соннэя Близард?
— Да, это я.
— Вам подарок, распишитесь. — Он достает из необъятной сумки через плечо журнал и саму посылку.
Гадая, что может быть в синей коробке и от кого она, молча расписываюсь.
— Хорошего дня! — прощается посыльный.
Я не успеваю его остановить и узнать имя отправителя — Диволика, пританцовывая рядом от нетерпения, тихонько ноет:
— Это от поклонника, да? Ну что же там? Открывай скорее!
Поначалу думаю развернуть подарок дома, но Диволика и взгляды других сокурсниц подсказывают, что мне не простят неутоленного любопытства. Придется открыть сейчас.
Воображение подкидывает картинки одна другой краше и страшней: там черные мохнатые пауки; мелкая, смертельно опасная нечисть; ядовитая пыльца; дохлая крыса, зараженная серой марью…