— Сиди спокойно! — не выдержал тридцать восьмой, — У меня от тебя уже спина болит! А если не прекратишь, то пойдешь пешком, честное слово!
— Тебе легко говорить! — Лика сняла желудиный шлем и почесала голову, — Я переживаю за Ваню!
Муравей внезапно остановился и произнес:
— Теперь можешь переживать еще сильнее. Тут тупик!
Девочка оторвала взгляд от разведчика и посмотрела вперед — тоннель закончился.
— Как же так?! — Она схватила компас и посветила на него фонариком. Красная стрелка показывала точно на север, — Но мы двигались правильно!
— Правильно — не правильно, но тут нет никакой светлицы, и ни какого Вани. Только стена, — муравей тяжело вздохнул.
— Блин! — крикнула Лика, стянула шлем и со всей силы швырнула его в земляную преграду.
Шляпка желудя погрузилась в землю и осталась висеть. Девочка стала мерить шагами тоннель, отчаянно топая кроссовками по жиже. Грязные капли разлетались в разные стороны. Муравей, вздыхая, наблюдал за ней, провожая ее глазами. В конце концов Лика устала, подошла к стене и, обхватив шлем, попыталась его вытащить.
— Какая… хорошая…гря-а-азь! — прокряхтела она, упираясь ногой в торчащий корень, — Ну, вылезай уже!
После нескольких безуспешных попыток девочка уже отчаялась вернуть себе головной убор, но тут он выскочил сам и упал между лапок муравья. А на его месте образовалась маленькое отверстие, размером с кулак. Лика сморщила губы и подошла к стене. Из дырочки тянуло теплом. Легкие потоки воздуха стали трепать ее волосы.
— Очень интересно…. - девочка посветила фонариком и обнаружила по ту сторону какое-то помещение. — Не видно ничего! Кажется, это и есть та самая светлица, но светом там и не пахнет! — она приблизилась к отверстию и прокричала: — Тут кто-нибудь есть? Ваня!
Прислонив ухо, Лика уловила в тишине чье-то дыхание.
— Там точно кто-то есть! — подытожила она и посмотрела на муравья, — Надо копать!
Воткнув фонарь в прилегающую стену, девочка схватила шлем и принялась шкрябать им землю. Так она делала, когда была совсем маленькая и играла детским ведерком в песочнице. Стена стала поддаваться. Проработав, как ей показалось, целую вечность, Лика села прямо на кучу земли и посмотрела на результат своих трудов — дырка почти не увеличилась, а сил уже не осталось. Еще эти проклятые корни торчали со всех сторон и только мешались. И тут над ней нависло туловище разведчика.
— Ну-ка, посторонись! Кто же так копает?! Смотри, как надо!
Лика встала и отошла в сторону. Муравей закинул за спину усы, чтобы не перепачкать их, встал на две пары задних лап, а передними стал рыть землю, как экскаватор. Комья грязи полетели в разные стороны.