Старик охотно ответил на рукопожатие, только обхватил не кисть, а почти все предплечье Лики. Девочка поступила также:
— Лика Снегова, путешественница во времени и пространстве.
— Габэгабо, — ответил старик, и посмотрел на Жанну.
Та робкими шажками подошла ближе и, протянув руку, представилась:
— Жанна Снегова. Сестра Лики.
— Габэгабо, — повторил индеец, — вождь племени Многочитайев.
Девочки переглянулись и сглотнули, набежавшую от волнения слюну.
— А мы, кажется, вас и ищем, дедушка, — сбивчиво произнесла Жанна.
— Ага, у нас к вам дело на тысячу лет… — и Лика захлопала ресницами.
* * *
Старик вытянул ноги, вытащил из складок своей длинной рубахе курительную трубку и небольшой кисет. Забив табак, он чиркнул над трубкой несколько раз двумя камушками и высек искру. Табак покраснел и начал потрескивать. Индеец втянул щеки и выпустил вверх тонкую, но очень длинную струйку дыма. Девочки закашлялись.
— Говорите, — произнес вождь, — Я вас слушаю.
Лика замялась:
— Уважаемый вождь Абахаба…
— Габэгабо, — поправил ее индеец.
— Ну, да… — Лика покраснела, а Жанна, прикрывшись ладошкой, хихикнула. — Мы, собственно, вот по какому делу: наши папа и мама сказали нам, что один из могущественных индейских вождей предсказал Конец Света, и мы намерены его найти и отговорить от этого необдуманного поступка. Вы, случаем, не он?
— Кон фе мирак… — произнес старик, — А позвольте узнать, откуда вы? Я раньше не видел вас.
Жанна осмелела и приблизилась к краснокожему вождю:
— Мы, Габэгабо, издалека. Честно говоря, мы даже еще не родились. Вы можете нам не верить, но это действительно так. Мы из будущего! Нам очень нужно найти этого индейца! Ведь из-за него планета может погибнуть! Умрут все: и животные, и растения и люди! Это же ни в какие ворота не лезет! Помогите нам, пожалуйста.
Вождь снова выпустил струю дыма и посмотрел на небо.
— Все это очень странно, трэ этрэнж… Я еще ничего не сделал, а об этом уже все знают! Вы великие и могущественные шаманы?! — вождь пристально посмотрел на девочек, нахмурив брови, — Даже Чиананг этого не ведает!
— Ну, это у вас тайна, — подбоченилась Лика, — А в нашем мире об этом трындят на каждом углу. Все газеты про это пишут. А фильмов сколько наснимали — кошмар! Люди только об этом и говорят! Дали вы стране угля, господин вождь!
— На странном, непонятном языке говоришь ты, дитя… — загадочно произнес индеец, — Я с трудом тебя понимаю.
— Ой, дедушка, — вмешалась в разговор Жанна, — Мы у себя и сами с трудом друг друга понимаем. Иноземные слова все больше вторгаются в нашу речь, вытесняя исконные. Хрень творится несусветная!