А спустя секунду он увидел взрыв, всего в нескольких метрах. Ракета промахнулась всего на долю секунды! Еще мгновение, и он был бы мертв.
У него не было выбора, кроме как отойти: он не получал никаких предупреждений от контроллера с земли и сам не видел ничего на радаре — он был полностью слеп. Он потянул РУД обратно на полную бесфорсажную тягу, экономя топливо, а затем развернулся на север и начал набор высоты. Единственной надеждой было то, что противник последует за ним и откроется наземной РЛС, после чего можно будет атаковать снова.
Kurva! Откуда, черт его дери, он взялся?
— Контроль, я Yupka-три-три, атакован! — Отчаянно радировал пилот. — Подвергся подсветке радаром и ракетной атаке!
— Три-три, я контроль, мы не видим второго самолета, только ваша цель, направление семь, дальность двадцать восемь.
— Говорю вам, контроль, я атакован! — Он пытался, но не мог снова пойти в бой. Он безнадежно запутался — он и ведомый должны были беспокоиться ровно об одной цели, а теперь возник совершенно невидимый противник, только что атаковавший его. — Три-три-ведомый[107], я потерял картину. Атаковать будешь ты. Занимаю высоту для прикрытия.
- Понял, ведущий, — ответил ведомый. — Контроль, вектор перехвата.
— Три-три ведомый, сорок вправо, цель окажется на направлении один, дальность сорок три, малая высота. Ведущий на направлении два, удаление восемнадцать. Снижайся до минимальной высоты. Три-три ведущий, двадцать вправо, продолжать набор на высоту патрулирования, ведомый на направлении три, дальность восемнадцать, снижается.
— Ведомый принял. Ухожу вправо.
— Ведущий принял. — К пилоту ведущего МиГ-23 быстро возвращалась картина обстановки — не считая неопознанного противника, конечно. Или ему все же просто показалось? Возможно, это был какой-то ложный сигнал, отраженный от земли, или ведомый проверил вооружение и на несколько секунд включил радар? Просто забудь, сказал он сам себе. Сосредоточься на известной цели…
… И он увидел вспышку и короткий огненный след в темноте, и понял, что это ему не показалось.
— Олег! — Крикнул он на командной частоте. — Противник на шесть! Маневр уклонения! Немедленно!
— Я ничего не… — И в этот момент взревела станция предупреждения. В отличие от МиГ-23, противник имел возможность производить запуск ракет без включения радара.
— Маневр уклонения! Отстреливай ловушки! — Крикнул ведущий. Но он знал, что это бессмысленно. Реакция ведомого должна была быть немедленной и активной, без колебания и потребности в предупреждениях. К тому времени, как тот решил, реагировать ли ему, и как именно, стало уже слишком поздно. Ведущий увидел яркую вспышку справа, а затем еще один взрыв, а затем след огня, прочертивший темной небо и скрывшийся в темноте.