— Но я не понимаю, почему вам не могут родить те, с кем вы связаны узами?
— Могут, но я же только что сказал, что узы подразумевают под собой связь между парой такую, что смерть у них одна на двоих. Мастера вампиров тщеславны и пойти на такой риск и связать себя неразрывно со слабой женщиной, дать врагам повод добраться до себя через неё… Нет, это должна быть либо величайшая любовь, либо колоссальная выгода… Да и окружающие не готовы терять Мастера, поэтому и не настаивают именно на узах. Вполне достаточно обычного формального свадебного ритуала с клятвами и прочим. Жена получает укус Мастера, рожает ему ребёнка, а вместе с укусом и статус жены. Но обычно Мастера даже этим не заморачиваются — достаточно подруги, способной выносить дитя. Я ответил на твой вопрос?
— Ммм… ну, да, наверное. А чем так ценны Мастера?
— В нашей власти обращать новых вампиров или возвращать к жизни погибших.
— Как это обращать?! Вы что превращаете в себе подобных других существ? — в шоке спросила Дастин.
Ничего подобного она за всё это время не выяснила и, более того, когда она интересовалась подобным, все хохотали до колик животе. И вот теперь он такое говорит!
— Нет, звёздочка, это жалкий миф. Мы всего лишь совершаем обряд единения пар и помогаем им зачать ребенка. Так вышло, что генетически вампирши не в состоянии забеременеть. Но когда пара решается родить ребенка, они идут на обряд, который и проводит Мастер. Он влияет на организм женщины, временно изменяя её физиологию. После этого зачатие проходит как обычно, разве что со стопроцентной гарантией. Ну и, если пара смешанная, но не хочет родить полукровку, то в таких случаях тоже мы помогаем.
— То есть ты время от времени подрабатываешь акушеркой? — хихикнула девушка, чем заработала сердитый взгляд вампира. — Всё, молчу!
— Такой обряд проводится раз в десять лет.
— Ясно. Ну, а проблема численности самих Мастеров мне уже известна — вся загвоздка в том, что мать не доживает до родов.
— Да, — мрачно отозвался он.
— А другие расы? Вампиры заводят семью только с себе подобными?
— Нет, не обязательно. Но в большинстве своём — да, — терпеливо ответил он на очередной вопрос. — Ну? Теперь я могу услышать ответ?
— Мне нужно обдумать эту информацию.
Офицер Олераан нахмурилась, отчётливо почувствовав, что ей недоговаривают очень серьёзные вещи, которые могут впоследствии сыграть с ней злую шутку. Было что‑то, что вроде бы лежало на самой поверхность понимания, но стоило ей сосредоточить на этом своё внимание, как оно исчезало. На данный момент, предложенный вариант её полностью устраивал. Быть щитом со свободной волей и возможностью мысленного общения. Мда… Кстати!