– Я искал…
– И что же?
Тут старательный Хватов запыхтел, как паровоз. И всем стало ясно, что он, мягко говоря, сегодня просто лопухнулся.
– Кто готов поспорить с утверждением Ивана?
Первым поднял руку Леонид Полевой.
– Думается, что товарищ Кандидов заблуждается насчет Иосифа Флавия. Или же просто не заглядывал в его сочинения, которые были выпущены в советском издательстве Академией наук СССР.
– И что же писал Флавий?
– Читаю специально для Хватова… – тут Леонид улыбнулся и продолжил: «…В это время выступил Христос Иисус, человек глубокой мудрости, если только можно назвать его человеком, совершитель чудесных дел. Когда по доносу первенствующих у нас людей Пилат распял его на крест, поколебались те, которые впервые его возлюбили. На третий день он снова явился к ним живой»…
Собратья ответили Полевому аплодисментами.
– Прошу соблюдать тишину! – отреагировал на шум кто-то из судей.
– Прошу, уважаемый суд, разрешить мне дать некоторые объяснения по поводу Флавия, – продолжил свое выступление Леонид.
Судьи согласно кивнули головами.
– Итак, Иосиф Флавий… – негромко продолжил он. – Ведь это о нем как о самом достоверном и надежном историческом источнике упоминал Карл Маркс. Вот что он сказал: «Достоверная история может писаться лишь на основе таких документов, как произведения Иосифа Флавия, и равноценных им».
Далее последовал вопрос со стороны судей:
– Уточните, коллега, а был ли Флавий последователем Иисуса Христа?
– Нет! – мгновенно и утвердительно ответил семинарист Полевой, – а следовательно, от него нельзя было ждать каких-либо преувеличений, выгодных для христиан. Кроме того, Флавий по времени своей жизни мог быть в курсе событий, описываемых в Евангелии…
– Спасибо! – сказал ему довольный ходом семинара священник.
И Леонид сел на свое место.
– Вопросов больше нет? – спросил батюшка, оглядывая аудиторию. – Тогда есть вопрос у меня. Среди наших атеистов есть некто Ярославский. В первом томе второго издания его сочинений, опуская первые три страницы, посвященные его биографии и не имеющие отношения к теме нашего семинара, можно прочесть следующее его утверждение, что Христос не мог родиться, потому что по Евангелию он родился при Ироде, а между тем, как утверждает Ярославский, этот Ирод умер за 50 лет до этого…
И тут поднялся почти лес рук. Батюшка дал возможность реабилитироваться Ивану Хватову.
– Ярославский, очевидно, смешал разных Иродов. Их было три…
– Хорошо! Только и ты, очевидно, забыл, что выступаешь сегодня на стороне противников Воскресения…
Иван тут же перешел на противоположную сторону. А вслед за ним и все оппоненты последовали его примеру…