— Что?
— Дантон, ты не военный. Любой курсант знает, что солдат не может выжить в одиночку. Ты попал к нам уже взрослым, и тебя поздно было воспитывать. И ты оказался очень ценным кадром, хотя никто…
— Я помню-помню. — Недовольно прервал его Джо.
В тот момент, когда молодого двадцатилетнего Дантона уже собирался линчевать весь состав базы, начиная от уборщика и заканчивая Роквудом, на тот момент еще не занимавшим пост тренера по борьбе, именно Доусон заступился за строптивого новичка. Дантон с тех пор не особенно изменился, но, по крайней мере, уже не делал попыток обворовать Кейджа или взорвать главный генератор базы в безуспешных попытках направить энергетический луч на сковородку с яичницей.
— И ты, кажется, слишком перестарался в попытках наверстать упущенное! — С нажимом произнес Доусон.
— А? — не понял Дантон, поперхнувшись дымом.
— Когда ты последний раз нормально ел?
— Вчера.
— Замороженная пицца — это не еда.
— Зато как сыр хрустит!
— А спал?
— А вот этого не надо! Я бы прекрасно спал если бы…
— Не сбежал с дежурства. — Вежливо улыбнулся Доусон, разглядывая свои пальцы. — Похоже, тебя нравится усиленный темп работы. Что ж, такая инициатива похвальна. Не могу отказать тебе в еще паре недель ночных дежурств.
У Дантона вытянулось лицо.
— Сэр! Вы не можете, сэр! Я же не робот, в конце концов! Это нечестно, клянусь нашим славным звездно-полосатым флагом!
— Соблюдайте субординацию, Дантон. — Ледяным тоном напомнил Доусон.
Снайпер Джо поерзал в кресле и почесал щетину.
— Есть и другой вариант. — Мягко сказал Доусон. — Можешь не соглашаться.
Дантон опасливо покосился на начальника. Не в характере Доусона было заменять сложное наказание легким. Хотя от недосыпа Дантону уже начинали мерещиться зеленые человечки.
— А что за вариант? — Осторожно спросил он.
— Ты же у нас матерый волк, Джо. Все прошел, все видел. Опыта набрался. Можешь поделиться.
— Инструктором что ли отправишь? — Прикинул Джо. — К скаутам?
— Нет, на такую жестокость я не пойду. По отношению к детям, разумеется. Есть тут у нас один борзый курсант.
Дантон усмехнулся.
— Салагу проучить? За кого ты меня принимаешь, Доусон?
— Не надо недооценивать подрастающее поколение. Смотри, как бы тебя не проучили. Слышал что-нибудь о курсанте Гувер?
— Мерд Гувер? — Усмехнулся Джо. — Слыхал. Неуловимый мститель, весь табель в пятерках. Что, перспективный парнишка?
— Невероятно. — Доусон почему-то улыбнулся. — Покажешь новичку город. Выведешь в люди так сказать. А то сам знаешь, что на базе за развлечения.
Что за развлечения на базе Джо прекрасно знал. За это и был тихо ненавидим всем командным составом.