– ЭЙ, ДРУЖОК! – завопила она так, чтобы слышал весь бар. – БУДЬ ТАК ДОБР, ПРОШУ ТЕББЬЯЯЯЯ, ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ!
Бармен стоял, дожидаясь моего заказа.
– Двойной скотч с водой.
Сзади к ней подошел сального вида парняга в костюме и галстуке.
– О, Хелен, дорогая моя!
– О, Робби! Робби! Столько лет уже, столько ЗИМ!
Робби вытащил из петлицы розу и вручил ей. Затем поцеловал ее в щечку.
– О, Робби!!
Где это я, нахуй? В актерском гнезде? Все они вели себя так, будто сидят перед камерой. Это как у «Барни» сидеть.
– Это что за тип? – спросил он у нее. Имея в виду меня.
– Я Аллен Гинзбёрг, – сказал я, – а она не хочет со мной разговаривать.
Она снова обратила ко мне это свое лицо. Шпаклевка пыталась вылепиться в молнию небесную.
– ВЫ ЧЕРТОВ БОЛВАН! ДУМАЕТЕ, Я НЕ ЗНАЮ, КАК ВЫГЛЯДИТ АЛЛЕН ГИНЗБЁРГ?
– Послушайте, вы чего так орете? Мне от вас очень неловко. Так нечестно.
– ВЫ МЕНЯ ДОСТАЛИ! ВОТ ЧЕГО! ВЫ МЕНЯ УЖЕ ДОСТАЛИ!
– Слушайте, – я подался к ней поближе, – а чего б вам себе пистон не вставить?
– Робби! Ты слышал, что он мне сказал?
– Нет, дорогая моя, что он тебе сказал?
– ОН ВЕЛЕЛ МНЕ САМОЙ СЕБЕ ПИСТОН ВСТАВИТЬ! СВОЛОЧЬ!
Я допил свой стакан скотча.
– Послушайте, мистер, – сказал Робби, – я не знаю, кто вы такой, но мне кажется, вы напрашиваетесь на разбитую губу!
Разбитая губа? Боже, да это ж Джеймз Кегни. 1935?
Поэтому я засветил ему Кегни в ответ:
– Ладно, детка, захочешь станцевать – я буду ждать снаружи!
Я прикидывал, что выйду и пойду себе, пока не отыщу машину, но услышал, как он выходит следом.
И весь этот чертов бар поднимался и выходил за ним.
– ПРИКОНЧИ ЭТОГО СУКИНА СЫНА, РОББИ!
– ДАЙ ЕМУ ХОРОШЕНЬКО, РОББИ!
– МОЧИ ЕГО, РОББИ! А ЕСЛИ ТЫ НЕ ЗАМОЧИШЬ, ТО МЫ САМИ!
Ох, Господи, пощади мою бедную Душу, подумал я. 50 лет. В обмороки падаю. Даже нагнуться не могу шнурок завязать, в глазах темнеет, весь мир вокруг вертится. Мне пиздец. Ну почему Норзе не было дома? Почему я в такое вот ввязываюсь? В любом баре, в любом месте, в любое время…
Робби толкнул меня, и я покачнулся, руки по-прежнему висят. Потом он меня ударил. Прямо в нос. Приятно быть обдолбанным. Вообще не больно. Затем он трахнул меня по моей гнусной бороденке. Я не почувствовал. Я улыбнулся.
Затем ему двинул я. Очень замедленно. Паршивый удар. Без силы. Просто двинул для виду. Вообще не сильно. Жирным вонючим 230-фунтовым ударом.
Робби завопил так, будто у него зуб дернули без наркоза.
После чего изогнулся, сложился эдак назад, затем рухнул вперед, на оба колена. И бросился ниц, будто подныривал под волну. И плоско растянулся. На этом мокром и грязном цементе. На миг я почувствовал себя молодым Джеком Демпси. Только я знал, что все это неправда. Робби был полоумный. Что-то с ним не так…. Иисусе, ох могущий, да он трус больше меня! Мир в итоге – великолепное место!