Другая же, напротив, стояла незыблемо, чуть сгорбившись и подавшись вперед. Рот ее был приоткрыт, зубы тесно сжаты, брови нахмурены, глаза смотрели яростно и непримиримо.
Самая старшая, занимавшая место посередине, казалась самой спокойной, но это спокойствие было обманчиво, как хрупкий весенний лед под ногами. Колкий взгляд исподлобья, непримиримо скрещенные на груди руки, упрямо выпяченный подбородок, презрительно поджатые губы – все это свидетельствовало, что душу этой женщины тоже терзали внутренние демоны.
Я забыла, как дышать. Сердце в груди стучало быстро-быстро, требовательно напоминая, что оно-то живое, и компания мертвецов ему не по вкусу. Пересилить себя и заговорить с женщинами я не сумела – было ощущение, что если я открою рот, то просто истошно завизжу, невзирая на риск обвала. Быть похороненной глубоко в скале в компании с тремя призраками мне как-то не хотелось.
В какой-то момент я моргнула, и привидения исчезли. Только мурашки, щедро покрывающие мои руки, и короткое истерическое дыхание напоминали о произошедшей встрече.
Я заставила себя выпрямиться, расправить плечи и несколько раз глубоко вздохнула, медленно считая про себя до десяти.
Что ж, у меня было две новости. Хорошая – я пришла по верному адресу. Плохая – способ, предложенный послом Антара, домой меня не вернет.
– Евгения, – тихий шепот неожиданно звучно разошелся по пещере. – Евгения…
– Кто здесь? – Я судорожно оглянулась, но рядом никого не было.
– А кого ты ищешь? – Вкрадчиво шепнули мне на самое ухо, отчего я взвизгнула и шарахнулась в сторону.
– Кто ты? Покажись!
– Зачем? – Шепот обрел глубину и интонацию. Сейчас мне отчетливо почудилась насмешка.
Я прикусила губу. Присутствие невесть кого – или чего – изрядно нервировало.
– Я как-то не ожидала, что эта пещерка настолько густо населена.
Неизвестный тихо усмехнулся у меня за плечом. У меня вообще создавалось впечатление, что он стоит за спиной, поворачивается вместе со мной и потешается над моими попытками его разглядеть.
– Ты пришла составить нам компанию? – Чужое дыхание ледяной угрозой обожгло мою шею.
– Я ищу ларец, – мой голос звучал ломко и хрипло. Ну, хотя бы не дрожал.
– Все ищут ларец, – равнодушно отозвался мой собеседник. – Некоторые – находят. Ты их уже видела.
Мои губы искривились в болезненной усмешке. Я спорю с этим… пугалом – реально других слов нет, – а время Адриана на исходе. Эти проклятые фанатики не будут долго ждать и исполнят свою угрозу. Все что я могу – опередить их. Чего бы мне это не стоило.
Черт, да что я трясусь?! Можно подумать, я не знала, на что соглашаюсь, еще, когда мы с Адрианом отправились в путь! Не его вина, что он не смог пойти со мной, но едва ли его присутствие бы что-либо изменило. План-то был смертоубийственным с самого начала.