Неожиданное преимущество культурного табу
Оказываясь в чужой стране на другом конце света, вы неизбежно сталкиваетесь с совершенно непонятным менталитетом и образом жизни — одним словом, испытываете культурный шок. Даже оттого, что приходится пользоваться биде. Сначала противно, если вы новичок в этом деле, но, попривыкнув к теплым ласкающим струйкам воды, вы уже представить не можете, как обходились без такого чуда.
Во многом Южная Корея — страна более консервативная, чем США. Если увлечься романтическим корейским сериалом, придется до-о-олго ждать первого поцелуя главных героев. После нескольких серий вас охватывает азарт — вот-вот они возьмутся за руки! Добрачный секс и совместное проживание с бойфрендом по-прежнему остаются главными социальными табу, даже если все уже состоялось. Поскольку мои корейские родители жили в Калифорнии, я решила, что нам с Дэйвом ничто не мешает съехаться, но тут вдруг позвонил отец: он собирается нагрянуть в гости! Ура, но… черт возьми, конечно.
Меня охватила дикая паника. Пришлось снять квартиру на месяц, и мы с Дэйвом перевезли целый вагон моего барахла из той квартиры, где жили вместе, в новую, якобы девическую студию. Перед самым вылетом отец позвонил мне из Лос-Анджелеса и сообщил, что зарегистрировался на рейс и вылетает по расписанию.
«И кстати, Шарлотта, — добавил он в конце, — твоя мама надеется, что ты не сняла липовую квартиру, лишь бы мы не узнали, что ты живешь со своим парнем». — «Нет, конечно, — рассмеялась я. — С чего бы мне это делать?» Поскольку договор на месяц аренды я уже подписала, мне ничего не оставалось, кроме как и дальше нагло все отрицать и делать вид, будто родители не знают, какую я веду игру. И, доложу я вам, вагон барахла перестает казаться вагоном, как только разложишь его по всей квартире. Когда моя тетя пришла навестить нас с папой в этой новой студии, она, оглянувшись вокруг, спросила: «А где твои вещи?» — на что мы с отцом лишь улыбнулись, избегая трансконтинентального противостояния.
Немало удивляясь прозорливости собственных родителей, я не переставала удивляться и самой Корее. После того как я приняла предложение о работе в корпорации Samsung и в положенный двухнедельный срок уведомила об этом своего американского босса, он сразу предупредил меня: я должна приготовиться к тому, что на новом месте мое мнение могут игнорировать просто потому, что я женщина. Я отмахнулась от его советов, пока не получила свой трудовой договор с Samsung. Мелким шрифтом, но черным по белому там было написано, что, если я когда-нибудь надумаю рожать, мне надлежит вернуться к работе через три дня после родов!