Исмэй снова пришлось рассказывать о назначении на Презрение, о своих обязанностях, обычных делах в свободное от службы время, за что отвечала перед офицерами, включая тех, кто был младше по званию, давала характеристику коллегам.
- И вы ничего не заподозрили о капитане Хэрне, майоре Коссорди, майоре Стэке или старшем лейтенанте Арвад?
- Нет, сэр.
Исмэй уже говорила это раньше о каждом в отдельности.
- Вам известно, чтобы кто-то другой подозревал о том, что они служат Доброте?
- Нет, сэр.
- Связывали ли вас с Довиром определенные отношения?
Мысль была настолько нелепой, что Исмэй едва ни потеряла самообладание.
- Довир, сэр? Нет, сэр.
Молчание затянулось; ее искушали объяснить, какой круг общения предпочитал Довир, но она решила не распространяться об этом.
- И вы ничего не слышали о заговоре с целью организации мятежа против капитана Хэрне?
- Нет, сэр.
- Среди офицеров или рядовых не ходило никаких слухов и разговоров?
Это было другое дело. На кораблях слухи и сплетни просто витали в воздухе. Люди судачили обо всем, начиная с еды и заканчивая нехваткой места в спортзале; люди всегда сплетничали.
Исмэй осторожно подобрала слова:
- Сэр, конечно, я слышала разговоры; люди ведь разговаривают. Но ничего такого, о чем бы не говорили на других кораблях.
Один из офицеров раздраженно фыркнул и с сарказмом заметил:
- И сколько же кораблей на вашем счету!
Чапин поднялся.
- Протестую.
- Поддерживаю, - председатель неодобрительно взглянул на офицера. - Вы знакомы с протоколом, Тедран.
- Сэр.
Судья повернулся к Исмэй:
- Пожалуйста, уточните содержание разговоров, лейтенант Сьюза. Суд не уверен, что неопытный офицер имеет ясное представление об обычных недовольных высказываниях.
- Да, сэр, - Исмэй замешкалась, пытаясь вспомнить какой-нибудь пример. - Когда Презрение стоял на приколе у станции, еще до моего прибытия, зона отдыха была сокращена на тридцать процентов, чтобы расширить и усовершенствовать лучевой генератор по левому борту. Это значило лишиться пятнадцати тренажеров; вообще-то их должно было быть девятнадцать, но капитан Хэрне одобрила уплотнение. Однако, за этим последовало сокращение времени занятий в спортзале, и некоторым приходилось оттуда сразу заступать на пост. Ходили разговоры, что Хэрне следует уменьшить физическую нагрузку или найти место для дополнительных тренажеров.
- Что еще?
- Ну, еще кто-то воровал из кабинок рядовых. Это доставило много неприятностей, потому что поймать вора было бы легко, если бы камеры хоть что-нибудь зарегистрировали.
- Было постороннее вмешательство?