Папа Стефан ухмыльнулся и похлопал Люси по руке:
- Исмэйя, ты не знаешь, но Люси лучший игрок в поло в своем классе.
- Вовсе нет, - пробормотала девочка, покраснев до ушей.
- А может и да, - сказала Исмэй. - Уверена, ты лучше, чем была я.
Она никогда не видела смысла в погоне за мячом. Лошади были хорошим видом передвижения, они могли пройти там, где не проехала бы машина, и были быстрее любого, кто передвигался пешком.
- Ты играешь за школьную команду или семейную?
- Обе, - ответил папа Стефан. - В этом году мы претендуем на звание чемпионов.
- Если повезет, - заметила Люси. - Кстати, я хотела спросить о той кобыле, что Олин показал мне.
- Говори с Исмэй. Ее отец выбрал ей в подарок несколько лошадей, включая эту кобылу.
Глаза Люси гневно сверкнули. Исмэй же была поражена и подарком и неожиданной реакцией двоюродной сестры.
- Я не знала об этом. Он ничего не говорил, - Исмэй посмотрела на Люси. - Если тебе понравилась эта кобыла, уверена...
- Неважно, - оборвала девочка и поднялась. - Я не собираюсь отнимать у героя ее трофей.
Она пыталась придать своему голосу беззаботность, но горечь прорвалась наружу.
- Люси! - папа Стефан метнул на девочку сверкающий взгляд, но та уже выходила из комнаты.
В тот вечер она больше не появлялась. Никто не сказал по этому поводу ни слова, так как все уже выходили из-за стола. Исмэй помнила из собственного детского опыта, что подобные вещи не обсуждались прилюдно, и не завидовала Люси, так как той наверняка грозил неприятный разговор с Санни.
Глава пятая
После ужина Исмэй направилась в личные комнаты своей прабабушки. Десять лет назад старая женщина все еще жила отдельно, отказываясь переселяться в главный дом по причине, которую никто бы не смог объяснить и которую маленькая Исмэй безрезультатно пыталась узнать. Прабабушка не была намерена делиться своими тайнами. Исмэй боялась ее. Пронзительный взгляд прабабушки был способен усмирить даже папу Стефана. Десять лет истончили ее серебряные волосы и заволокли когда-то блестящие глаза.
- Добро пожаловать, Исмэйя, - голос не изменился; тот же повелительный тон, которому должны были подчиняться все потомки. - Ты в порядке?
- Да, конечно.
- Тебя прилично накормили?
- Да... но я и так была рада снова попробовать нашей пищи.
- Конечно. Желудку легче, когда сердце уверено.
Прабабушка принадлежала к последнему поколению, которое непреклонно придерживалось древних законов и традиций. На планете переселенцев и торговцев, несущих с собой новые веяния, сглаживание границ между культурами было естественным процессом. Для прабабушки изменения казались слишком быстрыми и большими, хотя для Исмэй вряд ли значительные по сравнению с тем, как Алтиплано отличался от космополитичной легкомысленности Флота.