- Ли, а у тебя в океане есть родственники? Или у вас все по-другому?
- У меня есть сестры. Но у нас нет родства в человеческом понятии. Сирены не имеют детей.
- Но как вы размножаетесь? - с удивлением спросил Грег, а потом смутился.
- Мы не размножаемся, - улыбнулась я, глядя на его румянец, - мы вершина эволюции морских жителей. Хотя некоторые говорят, что мы просто тупиковая ветвь.
- И вы до сих пор не вымерли? На вас же охотятся издавна.
- Если мы не размножаемся стандартным для людей путем - это не значит, что не появляются новые сирены. Дети появляются у наяд и нереид. Просто иногда у них рождаются будущие сирены. Никто заранее не знает, у какого малька проявится ген сирены. Просто однажды рождается малыш с хвостиком и тогда его отдают нам.
- А не жалко своего малыша отдать чужим...
- Людям? Ты забыл, мы же не люди, не распространяй на нас ваши законы. У нас нет вашего понятия семьи. У нас для того, чтобы завести потомство не выходят замуж, - с улыбкой ответила я.
- А малыша воспитывать...
Я не выдержала и засмеялась. Грег опять смутился.
- У нас все малыши общие. У нас нет понятия собственности. Ты даже не узнаешь какой из них твой.
- Да, мне не понять этого. Твой ребенок - это часть тебя, как можно просто отдать его и не знать, что будет с ним дальше. У нас за своих детей отдают жизнь!
- Я попалась в сеть, спасая молодую сирену.
Грег внимательно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Видимо вопросы о нашей заботе были излишни.
Дальше мы ехали молча. Грег, наверно, обдумывал информацию, полученную от меня. А я вспоминала своих сестер. Как они там без меня? Леви и Фел всегда вместе, Агла привыкла плавать к нереидам, а вот Парфи... Парфи зачастую была со мной, а теперь... как она?
Вскоре стемнело, но мы продолжали двигаться.
Когда вокруг стояла уж совсем непроглядная темень, мы остановились на ночлег. Съехав с дороги недалеко в лес, мы привязали лошадь и быстро поужинав, легли спать. Предстояло рано вставать.
* * *
Грег разбудил меня еще затемно. Быстро поев, мы двинулись в дорогу. Разговаривать не хотелось. Если честно, то очень хотелось спать. Раньше мне не приходилось столько времени быть на суше, поэтому желание добраться до воды просто зудело по коже. Было совсем раннее утро, и звезды по-прежнему были видны на небе. Обычно их вид меня успокаивал, но не сегодня. Сегодня что-то было не так. Может это чувство было вызвано неудобствами, а может и нет... Я старалась всегда доверять своим инстинктам. Сейчас они говорили мне об опасности.
- Грег, ты ничего не чувствуешь? - может он тоже почувствует опасность?