— Об этом мы поговорим позже, синьора Лорд. Твой брат знает, что ты здесь?
Ава непонимающе моргнула:
— Мой… кто?
— Брат, о котором ты случайно забыла упомянуть.
— Но почему он тебя интересует?
— Я думаю, что скорее он мог бы заинтересоваться человеком, лишившим его сестру девственности семь лет назад.
Ава не понимала ничего. Абсолютно.
— Я глава семейства Бенедетти, — продолжил Жанлука. — Ты фактически являешься ее членом, так что я несу ответственность за тебя, пока ты в моем городе.
Он поймал на себя недоверчивый взгляд.
— Ты, наверное, шутишь?
Утро обещает быть долгим.
— Только не сейчас, — ответил Жанлука.
— В таком случае я попросила бы синьора Бенедетти не лезть в мои дела. Ни ты, ни мой брат не несете за меня ответственности.
— Просто чтобы ты знала: твой брат — мой подчиненный, и за него я тоже отвечаю.
— Нет, — отрезала Ава. — У Джоша свой виноградник в Рагузе.
— Вот именно. На моей земле.
Ава вздохнула. Нет, не так она себе это представляла. Во время редких телефонных разговоров брат рассказывал ей о своем успешном бизнесе. Ава радовалась, что тот ни от кого не зависит. Помнится, в последний раз он использовал сбор урожая как предлог, чтобы не встречаться с ней.
— День не задался еще с утра, синьора Лорд. Так всегда бывает, когда мама решает позвонить перед завтраком, — отметил Жанлука.
— Синьорина, — поправила Ава машинально.
— Синьорина, — передразнил он.
— Наслышана о теплых отношениях итальянцев с матерями.
— Да, мы говорим в среднем три раза в год: на Рождество, Пасху и ее день рождения. Сегодня — четвертый — из-за тебя.
Ава застыла под его следящим взглядом.
— Что ж, я способствую семейному единению.
Жанлука никак не отреагировал на шутливое замечание.
— Судя по тому, что они там говорят, ты не хочешь почтить наш дом своим визитом, потому что таишь некую обиду.
Прозвучало почти как обвинение. Как будто его благородное семейство даже гипотетически не может причинить кому-либо зло.
— Что за бред, — возмутилась Ава.
— Кажется, это имеет отношение к свадьбе Алессии. Ты показалась им несчастной.
«Из-за тебя», — чуть не вырвалось у Авы.
— При чем тут это?
— Не знаю. Можете обсудить этот вопрос при встрече.
— С кем угодно, только не с тобой, глава семейства.
— Bene, потому как мне это вовсе не интересно. Сегодня ты отправишься на юг. — Жанлука подобрал с пола смятое платье, которое Ава, находясь в бессознательном состоянии, скинула с себя прошлым вечером. При этом оттуда выскользнул клочок черного кружева — бюстгальтер.
Ава мгновенно покраснела от стыда.
Жанлука молча передал ей одежду. Не последовало ни язвительных замечаний, ни вопросов. Он совершенно равнодушен к ее сексуальному белью. Конечно, через эту комнату, должно быть, прошел целый батальон женщин.