— Хорошо, — согласилась я. — Надо у автора новости узнать, зачем он это сделал.
— Мы бы с удовольствием, — явидь щелкнула пальцами, — Визирга[15], с адреса которого была выложена новость, вчера нашли с вырванным горлом в Серой цитадели.
— Серая цитадель? — переспросила я.
Семеныч кивнул. Хорошего мало, Серая цитадель — резиденция Седого демона, хозяина нашего Юкова в частности и всех Северных пределов, в общем. «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь», как писал классик[16].
— Все равно не понимаю, — я помотала головой, словно хотела вытрясти засевшие там мысли. — Меня могли убить, могли и не убить, как собственно и получилось. Когда желают смерти, бьют наверняка, быстро и надежно. А тут — сложно, муторно и результат не гарантирован.
— И зачинщик по-прежнему неизвестен, — явидь вскочила и стала расхаживать по комнате. — Он остался в тени. Нужна была «естественная» смерть, смерть, которая не вызовет вопросов. Это было важнее, чем результат. Он знает о готовности летних к охоте, знает об их нестабильном состоянии. О чем это говорит?
Я раскрыла рот и закрыла. Понятия не имею.
— О том, что этот некто занимает высокое положение и имеет доступ к информации, — ответил ведьмак.
— Правильно, — Пашка остановилась напротив меня. — Затем вроде бы пустяковая новость подается под правильным углом, и ты сама бежишь в пасть тигру. Вуаля, цель уничтожена, винить некого.
— Мог бы и не стараться, — я со злостью поставила чайник на стол, выплеснув пару коричневых капель заварки. — Я бы на переходах без посторонней помощи загнулась.
— Это уж чисто твоя инициатива, — подруга хихикнула. — Кто ж знал, что ты через Бесово попрешься да еще и на своих двоих.
— Что в этом такого? — я стала расставлять чашки.
— Ничего, — буркнул старик. — Ты максимум сколько переходов в день совершала? Три? Четыре? И все на машине.
— Ну да. А что? — снова спросила я.
— А то. Магия и механизм плохо сосуществуют, знаешь же. Они гасят друг друга, что-то отключается в машине, но что-то и дает сбой в магии. Они компенсируют друг друга, уменьшая воздействие. Когда ты на своих двоих, даже частично экранировать магию нечему. Есть ты и переход.
— Его магия разрушительна. Стёжка пробивает стены мира. Как думаешь, — явидь хитро прищурилась и села обратно за стол, — справится она со стенами твоего разума?
— То есть сама виновата?
— Да. Я бы больше чем на три в одиночку, без техники и без амулетов не отважился, — крякнул ведьмак и посмотрел на меня с жалостью, — в общем, дай мне слово, больше никаких авантюр на моей стежке. Не порть мне статистику. Договорились?