Биру поднял руки, призывая всех замолчать. Гости немедленно повиновались. Даже рыдающий мальчик затих и уставился на правителя, безмолвно слизывая с уголков рта слезы.
— О чем он говорит? — шепнула я Каю, пока мы выслушивали очередную речь.
— Извиняется и просит всех разойтись по домам. Праздник окончен, — перевел тот.
— Простите и вы меня, — тут же повернулся к нам Биру, — что все так некрасиво вышло. Меньше всего мне хотелось испортить вечер в вашу честь.
— Да ничего, — протянула я, — он вполне удался. Все равно уже поздно.
— Я рад, что ты не огорчилась, госпожа, — с теплотой улыбнулся правитель. — Цина проводит вас в комнаты.
По мановению руки рядом с нами словно из-под земли выросла протурбийка. Гости расступились, образуя живой коридор, чтобы мы могли пройти. Я старалась не ускорять шаг, чтобы не выдать, как же хочется быстрее избавиться от ощущения, что на нас смотрят сотни магнетических глаз. Их взгляды в спину чувствовались даже, когда мы вышли.
— Как ты думаешь, что это было? — понизила я голос, пока мы следовали за протурбийкой. — У Биру есть враги?!
Но Кай не торопился отвечать. Вместо этого он огляделся.
— Что-то здесь не так. Мы идем не туда.
Спохватившись, я поняла, что мы, действительно, свернули в противоположную сторону и ушли дальше от лестницы, ведущей на нужный этаж. В горле пересохло. Нехорошие подозрения захлестнули с головой. Что если… все подстроено? Мальчика подкупили, чтобы принес болотника, а Цину — чтобы завела нас в ловушку, когда выйдем?
Служанка заметила, что отстаем, повернулась, принялась звать. Я переглянулась с Каем.
— Она просит, чтобы мы не боялись и доверились Биру, — произнес он.
— Биру? — я с сомнением оглядела девушку.
Где-то в соседних коридорах слышался шум гостей, разбредающихся с торжества.
— Может, он хочет нас от кого-то спрятать? — предположил Кай.
Я вздохнула. Переступать через себя было непросто, но еще оставался шанс, что во мне слишком громко говорит голос паники и заглушает все доводы разума. Нас могли сколько угодно раз похитить ночью из постели или в ней же просто-напросто зарезать или задушить. Но так топорно умыкать после праздника…
— Хорошо. Давай посмотрим, куда нас ведут, — расправила я плечи.
Цина обрадовалась, что мы больше не сопротивляемся. Она отворила боковую дверь, за которой оказалась узкая лестница, спускающаяся вниз. Ступени изгибались штопором. Теряясь в догадках, мы спустились в более прохладное помещение. Похоже, это было что-то вроде подвала или склада, а большие металлические ворота явно вели на улицу. Я почувствовала, как по ногам гуляет сквозняк из щели над земляным полом.