Асхелека все еще смотрела в сторону, но из ее груди вырвался прерывистый вздох, руки опустились, кулаки рефлекторно сжались и снова разжались. Зубы стиснулись — к щекам снова прилила кровь. Она мучительно размышляла о его словах и о том, что видела, не зная, чему больше верить: инстинктивному отвращению к происходящему, либо его аргументам.
— Ты… ты ведь не специально сломал ему руку, Тхорн? — тихим, умоляющим тоном спросила она, наконец, переведя на него взгляд.
— Конечно, нет.
Его жесткое лицо слегка потемнело, и на этот раз он снял эмоциональный блок, демонстрируя свою искренность. Асхелека закрыла глаза — вместе с чувством облегчения улетучилась злость, и на ее месте сразу обосновался стыд. Если разобраться, она находилась на его корабле, по его приглашению, и сразу же повела себя бесцеремонно, чем наверняка уже заставила его сожалеть о том, что он принес ее сюда.
— Прости меня, — упавшим голосом пробормотала она, опуская голову.
— Возвращаю, — тихо предупредил Тхорн, и секунду спустя Асхелека вновь стояла в коридоре, полном людей. Офицеры гурьбой покидали зал, капитан уже куда-то испарился. По тому, как все старались отводить от нее глаза, она поняла, что многие слышали ее дерзкие реплики в адрес командира.
Смущенная тем, что произошло, Асхелека ни о чем не спрашивала, когда он взял ее за руку и повел за собой. Но стоило им остановиться перед большой дверью, немного не похожей на другие, как ее почти парализовало. Она вспомнила это место, и оказаться здесь в реальности было большим шоком, чем в уводе. Тхорн открыл дверь в свою каюту:
— Заходи, не бойся. Я не планировал тебя сегодня есть, — сказал он, глядя в сторону. В его голосе ей почудилось раздражение.
Прерывисто вздохнув, она шагнула внутрь. Помещение казалось большим по сравнению с той каютой, где спала она — и все выглядело иначе, чем в прошлый раз — возможно, потому что было светло. Все помещение заливал яркий ровный свет, в котором даже огромная кровать не создавала пугающе интимной обстановки. Это помещение явно использовалось не только как личная спальня — в нем нашлось место и письменному столу, и огромному дивану, и креслам, и шкафу с кучей книг.
Тхорн прошел мимо этого всего, пересек комнату насквозь и открыл еще одну дверь, которую она только тогда и заметила.
— Проходи, пожалуйста, — снова сказал он, поскольку она опять застыла, не двигаясь с места. И Асхелека поспешила вперед — туда, куда ее любезно приглашали. И, сделав пару шагов, остолбенела: перед ней открылся огромный, в несколько раз больше, чем его каюта, зимний сад, залитый ярким солнцем.