Она положила руку поверх его руки, покоившейся у нее на груди.
– Маркус… Почему ты так хочешь, чтобы я туда пошла?
– Потому что.
Ничего не отвечая, она просто ждала продолжения.
Пришла его очередь перекатиться на спину и уставиться в потолок.
– Знаешь, кем я хотел быть, когда вырасту?
– Нет. – Она прижалась к нему всем телом и крепко обняла. – Думаю, не миллиардером-инвестором?
– В школе я был скаутом, а потом мне предлагали стипендию и звали в футбольную и баскетбольную команды. Разумеется, сама стипендия мне была не нужна.
– Но тренеры мечтали заполучить тебя в свою команду.
– Точно. Помню, было даже два предложения из Германии. Какие там страсти кипели…
– Серьезно? – Она слегка приподнялась. – А почему я об этом не знаю? То есть, прежде чем устроиться к тебе на работу, я прочитала все, что сумела отыскать о тебе в Интернете.
– Потому что ничего из этого так и не вышло. Родители не одобрили. Потому что так не полагается. – Он весьма точно скопировал интонацию матери.
– Ниже Уорренов?
Он невольно улыбнулся. Как же хорошо она его понимает… Он легонько погладил Либерти по волосам. Волосы оказались чуть грубее, чем он ожидал, но это лишь добавляло новый оттенок тактильных ощущений.
– Именно. Отцу потребовалась всего пара слов, и предложения разом исчезли. Не знаю, как он уж с европейцами разбирался, но он справился.
– Подожди, ты хочешь сказать, что он заставил их от тебя отступиться?
– Именно. Мне было восемнадцать, и я хотел убежать как можно дальше от родителей. В ту же Германию. Поиграть пару лет в футбол, а уж потом подумать о колледже. Куда мне было торопиться?
– Ты мог бы стать профессиональным игроком?
– Наверное, но все это в прошлом. Уж не знаю подробностей, но подозреваю, что отец просто выкупил ту команду, к которой я собирался присоединиться.
– Но как он мог так с тобой обойтись?
– Для моего же собственного блага. Чтобы защитить меня.
– Да от чего нужно стремиться защитить, чтобы купить целую футбольную команду?
– Понимаешь… – Он уже открыл рот, чтобы рассказать о вооруженных людях и няне, мисс Джуди, но так ничего и не сказал. – Он защищал не меня, а имя семьи. Вместо Европы я отправился сперва в Колумбийский университет, а потом в Северо-Западный, изучать бизнес. Другого выбора мне не оставили. Да и дальше все было исключительно так, как им того хотелось.
Она ненадолго задумалась.
– И именно поэтому ты меня и нанял? Потому что я не была их выбором?
– Да. А еще потому, что ты сказала, что каждый день бегаешь.
– Теперь точно каждый день. Я стала намного быстрее.
– Мне нравится с тобой бегать. Лучшее время дня. Ты, я и беговая дорожка вдоль озера.