— Лежи, ненормальная, — фыркнула я. — Образцы ей подавай… никто из нас туда не полезет.
«Хель, я нашел, как перебраться на ту сторону, — очень вовремя проурчал Сар, указав лапой на ближайшую стену. — Там есть небольшой уступ, который тянется почти до выхода. Если втянем животы, можно попробовать пройти».
— Марти, отойди от края, — недобро прищурилась я, заметив, что ангел подошел совсем близко к слизням. — Уль, спрячь свои пробирки. Материал для исследований ты собирать не будешь.
— Но там же слизь! Она наверняка очень ценная! — попыталась настоять на своем упрямо сползающая с медвежьего загривка подруга. Но затем поймала мой выразительный взгляд, насупилась… и быстренько забралась обратно.
Убедившись, что глупостей никто делать не собирается, я расправила крылья и отправилась посмотреть, что там за выход такой. И дотянется ли уступ до нужного места.
Как оказалось, выход был приемлемый — абсолютно круглый и довольно большой, так что поместиться в нем мог даже Васька. Особенно если ляжет на пузо и проползет под нависшей над проходом плитой. Но, что самое главное, червей возле дыры практически не было, и мы вполне могли просочиться в соседнее помещение, не испачкав сапог.
С уступом дела обстояли похуже, в одном месте природная тропа обвалилась, поэтому идти ребятам придется с риском для жизни. Но, коротко посовещавшись, мы решили не отступать и, выстроившись цепочкой, по одному двинулись вперед.
Маловесного ангела и баньши я снова перенесла на ту сторону, аккуратно сгрузив на каменный козырек. Вампир прошел по уступу без труда, грациозно перепрыгнув через опасное место. Акинарцы тоже не испытали затруднений, и даже Зырян, самый нетренированный член нашей команды, умудрился преодолеть весь путь, ни разу даже не пошатнувшись. А через дыру перепрыгнул, держа меня за руку — так легче было сохранять равновесие.
Серьезная проблема возникла только с медведем: грузный Васька с трудом помещался на тропе. Поэтому шел медленно, старательно нащупывая лапой дорогу, а выступающие из стены камни ему приходилось буквально обтекать, оставляя на них клочья бурой шерсти.
На особенно сложном участке он застрял — под тяжелым оборотнем тропа и так в некоторых местах проседала. А возле поврежденного участка ее края начали осыпаться, не позволяя нормально оттолкнуться.
Заметив это, Васька ужасно расстроился и засуетился, не понимая, что своими метаниями только усугубляет ситуацию. А в какой-то момент медвежья лапа соскользнула с уступа, острые когти с такой силой чиркнули по камням, что от них полетели искры… и одна из них случайно зацепила пролетающего мимо слизняка.