Навстречу текли люди разных национальностей и вероисповеданий. Пестрые наряды, сладкий аромат индийских благовоний и огненных специй не давали расслабиться. В какой еще стране мира отыщешь подобную пестроту и многоголосицу?
Вон прямо на асфальте бородатый каллиграф в одеяниях средневекового китайского чиновника раскатал рулон белой бумаги и предлагал каждому написать красивыми иероглифами его имя и мечту. Якобы та немедленно сбудется, а в жизнь придет светлое и ясное счастье. Вон голодный пожиратель огня с аппетитом обгладывал уже не первый за представление факел. Вон светловолосый мальчишка катил детскую коляску, доверху набитую антикварными бумажными книгами, и на ходу зазывал покупателей.
У входа в подземку бродячий музыкант с наружностью южанина мастерски играл на гитаре и пел грустную песню на испанском. Рита сбавила шаг и прислушалась. Улыбнулась, бросила монетку и только потом ступила под арочный свод, источавший запахи металла, освежителей воздуха и тысяч людей. Жить юной хакерше оставалось менее суток.
Земля-56. Город Барск. 15 октября. Джезерит
Щупальца ночи отступили неожиданно. Только что было темно, мрачно, но выбравшееся из-за туч солнце мигом выпило тьму, заставило ее жалкие остатки попрятаться в подворотни, запылало на «пирамиде» – невысоком небоскребе рядом со «спиралью». В этой «спирали» в шестьдесят два этажа высотой снимал квартиры для себя и помощницы Роберт Ноэль.
Холл сиял огнями, притягивал настоящим аквариумом во всю стену и двумя гамаками под декоративными пальмами и лимонным деревом. Мозаика на стенах складывалась в византийские узоры и сюжеты из легенд и преданий. Квартировавший здесь ученый явно был склонен к роскоши. Но Джезерит не обольщалась, купить его не получится. Можно только приманить правдой, нарезанной мелкими ломтями. По чуть-чуть, но самой вкусной, чтобы привык.
Всем телом она приникла к лакированной деревянной двери квартиры, прикрыла глаза, вслушиваясь в спокойное дыхание своего будущего союзника. Человека, способного убить Вестника, нельзя игнорировать. Для этого пришлось припугнуть его шпиона. После беседы с ней Беляков трясся позади, робко грезил о побеге. Но куда же ему прятаться, предателю. Стоит только намекнуть Василию Мазурину о том, через кого Ноэль получает всю информацию, и по Максиму Евгеньевичу пора будет справлять поминки.
Люди слабы и в то же время изворотливы. Не зря создатели Джезерит сделали ставку именно на людей.
Прочесть Ноэля не получилось. Интересно, кто одарил его столь щедро, что даже Вестники и Тени пасовали перед шустрым изобретателем?