– Куда отправимся, Джеральд? – спросил Льорис за праздничным ужином.
Что ж, Льорис прав – сейчас главным был самый юный из нас.
– На Арвентию. У них один из самых больших флотов во Вселенной, – ответил тот. – Там я и научился управлять космокатером.
– Завтра же и отправимся, – сказал я. – У меня ощущение, что медлить нельзя.
– У меня – тоже, – произнесла моя новоиспеченная жена.
– Какая-то невеселая у нас свадьба получается, – не подумав, брякнул Астанир.
Адель укоризненно ткнула его в бок.
– Так уж сложилось, – это не я, это Лаура.
Я лишь неопределенно пожал плечами.
Утром мы уже были на Арвентии, появившись неподалеку от космопорта.
– Что будем делать дальше? – вопросительно взглянул я на довольного Джеральда.
– Найдем полностью заправленный катер и полетим, – весело ответил он.
– Так просто? – удивилась Лаура.
– Ага, – кивнул Джеральд, – никто нас не заподозрит. Каждый час в небо поднимаются десятки катеров, частных яхт, гондол и тому подобного. Не все из них сообщают о своем полете диспетчерам, так что…
Все оказалось действительно просто, как и говорил Джеральд. Довольно быстро мы нашли подходящий космокатер с гипердвигателем и взлетели. Орбита Арвентии была забита разнообразными кораблями. Там были и огромные межзвездные лайнеры, и небольшие грузовики, и военные крейсеры. Про всякую мелочь и говорить нечего.
– Ох, ничего себе! – потрясенно прошептала Лаура.
Джеральд отвлекся от приборов и усмехнулся:
– Говорил же, один из самых больших флотов во Вселенной.
Он снова повернулся к приборной панели, маневрируя среди скопления судов. Признаюсь, мне было слегка не по себе. Я совершенно не понимал, как Джеральд умудряется здесь ориентироваться. Наконец мы выбрались на открытое пространство.
– Готовы? – спросил наш пилот, касаясь какого-то рычага. Мы кивнули.
– Тогда поехали. – И он сдвинул рычаг вперед.
Оказалось, что этот рычаг запускал гипердвигатель. Оставалось надеяться, что Джеральд ничего не напутал при вводе координат. Спустя несколько минут мы вышли в обычное пространство.
– Здесь не очень далеко от Арвентии, – сказал Джеральд в ответ на наши вопросительные взгляды. – Отчасти поэтому я ее и выбрал.
Мы стали ощупывать пространство в поисках каких-нибудь аномалий, и вскоре Лаура воскликнула:
– Вот оно. Чуть левее, прямо по курсу.
Я направил импульс в ту сторону.
– Да, – пробормотал я, – что-то похожее на портал.
Джеральд уже корректировал курс, направляя катер прямо к аномалии. Спустя некоторое время стало понятно, что это действительно портал. Несколько необычный, но все же портал.