— Сорри, Стреж, я шучу, я и не думал подставлять или испытывать тебя. Так, представил картинку: все бойцы Сивого против тебя одного… У них бы не было шансов, если бы они дрались по-честному, без огнестрела.
— По-честному? Забудь, Кречет. По-честному в наше время не воюет никто. Ни страны, ни банды, ни группировки. Слава победителя списывает всё. Когда ты победил — никто не вспомнит, через что тебе пришлось для этого переступить, сколько моральных и нравственных законов нарушить, скольких людей обмануть, использовать, обречь на нищету и смерть. Победителей не судят, помнишь? Самые великие преступники мира — Александр Македонский, Наполеон, Чингиз-Хан, Батый, Гитлер, Сталин… А ведь до сих пор находятся люди, которые ими восхищаются и мечтают об их блестящей славе и карьере.
— Стреж, я вообще не понял, ты мне телохранитель или душеприказчик? Все мои разговоры с тобой сводятся к тому, что ты начинаешь мне открывать на что-то глаза, просвещать, объяснять, учить… Блин, рядом с тобой я всё время чуствую себя нерадивым студентом на лекции… Или глупым учеником мудрого сансея…
— Тебя это устраивает? Ок, больше не буду. Я принес тебе подарок.
— Что это за хрень? Здоровенная какая… Клетка? С птицей? Это что за образина? На попугая не похожа…
— Кречет, разреши представить, это — кречет. Настоящий боевой охотничий кречет. Я купил его в охотхозяйстве, у егеря, который всю жизнь тренирует ловчих соколов. Его отец и дед тоже этим занимались. Его сапсаны и кречеты — самые лучшие в стране. Я решил, что у Кречета обязательно должен быть кречет.
— Блин, но я ведь не охотник совсем! Не люблю охоту. Принципиально. Потому что предпочитаю, чтобы у того, против кого я выхожу с оружием в руках, тоже в руках было оружие. Иначе нечестно.
— Вот за это я тебя и уважаю, Кречет. Полностью согласен с тобой. Если раньше два бойца сходились выяснять между собой отношения на честную дуэль, и у одного был в руках меч — он выбрасывал свой меч, чтобы сравнять шансы. Так было во все века: двести, триста, тысячу лет назад. Только в наше время такого нет…
— Виновато время?
— Нет, виноваты люди. Плохих времен не бывает — только плохие люди. Так же, как и хороших времен.
— Опять восток — дело тонкое?
— Да нет, на этот раз восток здесь ни при чём. Это мой личный вывод. Хотя допускаю, что кто-то до меня уже такое говорил. Важна суть, а не авторство. Правильно сказал, неважно, кто — фразе свободная лицензия на все времена, чтобы каждый мог взять на вооружение. На общечеловеческой мудрости не зарабатывают. Думаешь, Диоген, Сократ и Аристотель работали, чтобы получить пару копеек на жизнь?