– Лежат в заначке, под замком, – довольно сообщил Балл. – Снюты были в мае, порыскали и поехали домой с голым носом.
– Пару шашек возьмем, – сказал Возвращенец. – А как с оплатой?
– Потом. Сделаете дело, оприходуете сейф, а там поделимся.
– Нам и маски нужны, Эйнар, – напомнил Пекка. – Есть у тебя?
Балл молча вытащил из-под стола картонный ящик, вынул оттуда пачку резиновых перчаток и пачку серых бандитских масок с прорезями для глаз.
– Потом сожжете.
Возвращенец посмотрел на маски:
– Мне прикрытия не надо.
– Опознают, – наставительно сказал Пекка.
Старик медленно покачал головой и посмотрел в окно:
– Не имеет значения. Все равно меня здесь нет.
Земля обетованная, май 1931
Они отправились в путь в солнечный летний день, одиннадцать месяцев спустя после похорон Эдварда Клосса. Арон уже и думать забыл о той ночи. Об упавшей стене, как Свен толкнул его – скорее, они сейчас придут!
Свен был его приемным отцом уже два года. Арон послушался – иначе нарвешься на трепку.
Они говорили только о предстоящем путешествии, и никогда о той ночи. У Арона было чувство, что они готовились к поездке всю весну, хотя все их имущество уместилось в двух чемоданах – по одному на каждого.
Свен взял с собой большую яблоневую табакерку для снюса. Арону тоже захотелось взять что-то. Что-нибудь ценное.
– А можно мне взять с собой ружье в Америку?
У Арона собственный дробовик. Простенький и старый, но он им очень гордился. Стрелял куропаток и морских птиц.
– Спятил? Тебя на корабль не пустят.
И ружье, подарок деда, пришлось оставить. Лед и сам был охотником. Он сказал своей дочери Астрид, матери Арона: мальчик – способный стрелок. У него есть потенциал. Так и сказал – есть потенциал. Арону очень нравилось слово «потенциал».
Он и вправду был способным стрелком. В десять лет подстрелил своего первого тюленя. Он до сих пор помнит эту картину. Ясный, холодный зимний день. Тюлень лежал на льдине, медленно дрейфовавшей к берегу. Зверь поднял голову, а Арон поднял ружье и выстрелил. Тюлень вздрогнул и замер. Заряд попал в шею. Крупный был зверь, чуть не полтора метра длиной. Двадцать килограммов жира.
– А как же? Как же я стану шерифом без ружья?
Свен засмеялся – коротко и хрипло, будто прокашлялся.
– Приедем – раздобудем тебе ружье.
– А там они есть? Ружья? В новой стране?
– Полным-полно. Там все есть.
Нет, не все там есть. Там нет мамы Астрид и сестры Греты. Они остаются в Швеции, и прощаться с ними очень грустно. Грете всего девять, она молча смотрит на брата, а мать… мать поджала губы и еле удерживает слезы.
– Не лезь в ссоры, – говорит она. – Веди себя прилично.