Все равно было довольно темно. Колеблющийся, неровный свет освещал бледные лица ребят. Арон знал, о чем они думают. Ждут, когда Вероника придет им на помощь.
Что ж, их желания совпадали. Он тоже ждал Веронику. Его сильно лихорадило, боль в животе временами становилась почти невыносимой.
Он прислонился спиной к стене, прислушиваясь к дикому вою ветра. Пламя свечей колебалось, ветер задувал и в мельницу: доски рассохлись, между ними зияли щели, местами такие, что можно палец просунуть.
Ничего в этом мире не происходит по мановению волшебной палочки. Надо ждать.
Вероника, естественно, поняла, о какой мельнице идет речь.
Он различил в завываниях ветра урчание автомобильного двигателя. Машина остановилась, и через несколько секунд Арон услышал шаги. Кто-то поднимался в мельницу по деревянной лестнице. Прислушался. Похоже, одна. Хорошо. Послушалась.
Дверь открылась, и в просвете появилась Вероника Клосс. Черные джинсы. Ветровка, тоже черная. Волосы собраны на затылке в конский хвост.
Он впервые видел ее вблизи. В свете лампы были особенно заметны черные тени под глазами. Она смотрела на него, не отводя глаз. С нескрываемой ненавистью.
Она отвратительна, подумал он. Может быть, и красива, но отвратительна.
– Ты одна?
Она пожала плечами.
– Я тебе вот что скажу, – тихо, но внушительно сказала Вероника. – Ты ненормальный. Ты все испортил.
– Это я знаю. Динамит я взял у Валла. Ты знаешь эту семью? Пекка, Эйнар… обоих убил твой брат.
Вероника сделала шаг вперед.
Он предостерегающе поднял руку:
– Сними куртку. Сними куртку и брось позади себя.
Она, ни слова не говоря, потянула вниз молнию, сбросила ветровку и осталась в тонкой белой блузке. Если у нее и было оружие, то оно в куртке.
Арон держал в руках новенький автоматический карабин Ак-5 – самое мощное оружие из того, что он купил у Валла. Он стоял у стены метрах в пяти от Вероники, частично прикрытый стойкой из толстого дубового бруса. Луло автомата было направлено на ненавистную гостью.
– Подойди поближе.
Вероника встала между связанными ребятами.
– Отпусти их, – сказала она.
– Только после разговора.
Вероника положила руку на плечо Каспера:
– Тогда отпусти только моего сына.
– Почему именно его?
– Потому что он важнее.
Арон подумал несколько секунд.
– Отойди на три метра, – скомандовал он.
Она повиновалась. Арон подошел и развязал узлы – сначала на руках, потом на ногах. Но освободил он не Каспера, а младшего.
Юнас пошевелил затекшими кистями рук.
– Ты можешь идти.
Мальчик уставился на Арона и не двигался с места.
– Иди домой! – Арон чуть повысил голос, повернул пленника и слегка подтолкнул его в спину.